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應家柏指出，增加場數將有效打擊非法及外圍賭博，為本港庫房額外帶來逾5億元收益，並創造最多4,200個職位。 資料圖片
【本報訊】(記者 聶曉輝)作為經濟「寒暑表」的賽馬業，在金融海嘯影響之下，投注額下挫。馬會表示，今季賽事暫錄得469億元投注額，較去年同期下跌1.1%；單計3月份更下跌5%，期望政府通過在來季增加5個賽馬天及20個海外轉播賽事日。馬會行政總裁應家柏指出，港人去年在澳門賭場合共輸掉200億元，如政府就馬會增加場數的建議「開綠燈」，將有效打擊非法及外圍賭博，為本港庫房額外帶來逾5億元收益，並創造最多4,200個職位。
民政事務局局長曾德成被問及此事時回應說，當局正等候博彩及獎券事務委員會的意見，會對此持開放態度，以力求取得一個適當的平衡。被問及會否擔心增加賽馬日令賭風盛行，他則說，會認真聽取大家的意見。
港人去年在澳門輸200億
馬會資料顯示，截至2009年4月5日，今季賽馬投注額為469億元，較上季同期(55個賽馬日)下跌1.1%，但由於本地賽事場次較去年同期多出7場，如扣除多出場次，平均投注額跌幅約為2%。馬會委託顧問所作的一項調查亦發現，港人去年在澳門賭場合共輸掉200億元，較2005年增加逾倍；單在本地馬季歇暑的7月及8月份，港人已在澳門賭場輸掉33億元。
應家柏強調，增加賽馬天及海外轉播賽事日的建議，只為縮窄馬季菍暑的真空期，打擊非法及外圍賭博，絕非鼓吹賭風。他指出，澳門賭場的「疊馬仔」向投注者提供借貸，引來的社會問題更大，增加賽馬天將令部分往澳門的投注額回流。
助打擊非法及外圍賭博
應家柏表示，由於每年7月屬旅遊旺季，建議在該月增加5個賽馬天，估計會為庫房額外帶來4.8億元博彩稅收。他引用調查指出，增加5個賽馬天對市民的投注行為大致沒有影響。他又指出，澳門賽馬會每年提供144個海外轉播賽事日，本港只有10個，期望今後每季可增加20個轉播賽事日，以阻截大額投注，估計可為庫房額外帶來3,600萬元稅收。
應家柏說，如建議獲得通過，將可為本港創造50至100個全職及4,100個兼職職位。他又指出，天水圍的「電話投注暨義工培訓中心」將於本月底投入服務，預計首階段將開設1,000個兼職職位。
民政事務局發言人表示，博彩及獎券事務委員會已成立小組，研究有關建議，博獎會已於4月1日舉行會議，了解小組的工作進展，並將在本月內安排特別會議，聽取公眾人士的意見。發言人表示，政府會仔細考慮博獎會的意見，亦會徵詢立法會相關事務委員會的意見，始會作出適當決定。
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