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■當年，古巴革命政府領導人格瓦拉少校迎接中國大使申健。
新中國成立初期，積極建立邦交，信使往來次數較多，但當時的交通工具並不發達安全，他們需面對種種困難。
新中國一方面與各社會主義國家發展友好合作關係，另一方面積極參與國際事務，努力打破西方國家的封鎖。1956年，與中國建交的國家已達25個，那時，中國通往世界的空中通道共有三條：一是往南經仰光，一是經香港去東南亞，一是往北經莫斯科去歐洲。
由於去歐洲的信使，需經莫斯科轉機，加上中蘇關係正處於蜜月期，所以從北京到莫斯科是中國信使最常飛的路線。他們那時候乘坐的是「伊爾14」小飛機，飛機只坐40個旅客，飛行時機身比較顛簸，飛機艙裡更不是密封的，上升初期乘客會很冷，直到開啟暖氣以後才比較暖。而飛行的安全性和舒適度，更遠遠不能與現在相比，航空技術也比較落後，從北京到莫斯科，中途必須多次轉機，整個旅程長達三天兩夜，十分辛苦。
信使曾遭綁架 一路食宿緊張
五十年代後期，蘇聯與美國爭奪世界霸權的道路，中國實行爭取「兩個中間地帶」的外交戰略，加強與非洲及西歐國家的關係。1960年9月，古巴成為首個與中國建交的拉丁美洲國家，但從北京到夏灣拿卻成了信使們最擔心的旅程。到古巴的旅途漫長，而且危險重重；在這條航線上，曾經有中國信使被綁架。
1961年4月，卡斯特羅率領的古巴軍隊剛剛擊潰美國中央情報局策劃的「豬灣登陸入侵」，兩國關係非常緊張。兩位中國信使去古巴執行任務，中途在庫拉索島過境停留，他們在旅館住下以後，有一個信使陳景湘，被幾個古巴流亡分子試圖綁架，其間因驚動了旁人而倖免於難。
事件發生以後，中國信使每次路過此地都不會離開旅館，絕不鬆懈，一般也不到餐廳去吃飯，改為要送餐服務；即使如此，他們也不會兩個人一同進食，害怕萬一食物有毒，或是下了迷藥，所以一個人先進食，過兩個小時以後沒出異樣，另一個才放心進食。
外交信使對國家的忠誠，令他們不怕強權，堅定原則。信使到中美洲或南美洲出差，最擔心的是當地的天氣。由於當時這班飛機的終點站是美國南部城市邁亞密；如果天氣不佳，飛機就會直飛，當時中美兩國仍處於敵對狀態，很難想像中國信使降落到美國會有甚麼後果？所以信使在飛機上常常提心吊膽。
迫降紐約機場 機上毀絕密
1960年12月，中國首任駐古巴大使申健到古巴上任。那天夏灣拿上空雷電交加，飛機在烏雲中上下飛行而無法降落，機組人員決定直飛邁亞密。申大使得知後，強烈要求機組人員盡一切可能在夏灣拿機場降落；機組人員見中國外交官準備銷毀文件，意識到事態嚴重，決定再次嘗試，飛機最終在夏灣拿機場強行著陸。古巴革命政府領導人格瓦拉少校冒雨親自迎接，大使緊握著他的手說：「我們差一點就飛到邁亞密。」少校回答說：「我們絕不會讓他們把中國大使送到美國。」
1962年，蘇聯民航開闢了由莫斯科直飛夏灣拿的航線，中國信使便改乘這班航機，但是最令他們擔心的事還是發生。有一次飛機遭遇強風，不得不緊急降落紐約機場，當時的信使知道以後馬上跟機長說：「我們是中華人民共和國信使，帶有國家的重要的外交郵件，現在降落到紐約，你們要保證我們人身和文件安全。」
飛機在紐約機場降落，信使在飛機上處理了絕密文件，作最壞的準備，紐約機場如臨大敵，四個大探照燈照著航機。然後蘇聯駐聯合國的外交官登上機艙向信使表示，按國際法規定，蘇聯飛機等於蘇聯的領土，美國人是不能夠隨便侵犯的，希望令中國信使安心。後來機場給飛機加油之時，美國派來領航員協助，但蘇聯的航空小姐誤將「領航員」的英語讀作American Leader（美國領導人），一時之間令中國信使大為緊張；現在聽來像是個笑話，但當時兩名信使是很不輕鬆的。
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