思 旋
小時候,常聽失意者嘆道:「英雄被困筲箕灣,不知何日到中環。」其實,是寓意乘搭電車緩慢兼又碰上大塞車而作出的感嘆語。
時移世易,有了地下鐵後,再加上建有架空天橋,交通暢通多了。別以為乘搭地下鐵最省時,搭電車被形容如「蟻爬」之慢。其實,從地面步行往來地下鐵站,路程可不短,相反,搭電車隨時聽到叮叮有車到即可上車。若非長途的話,如只從灣仔到銅鑼灣兩個電車站,搭電車最方便省時。不過,細算起來,我已卅年沒有以電車代步了。聽說近十年以來,電車車費沒加價,無論長途或短途;一個站抑或是二十個站,都是二蚊雞。
年青人節奏特快,凡事追潮流。電車被一般市民定位為「落後」的交通工具,棄用之。其實,老香港對「叮叮」聲的電車有好感,有朋自遠方來,他們會陪客人搭電車從西環坐到筲箕灣,沿途介紹以匯豐銀行為代表的金融中心,到了灣仔指著活化後的老建築物,講講銅鑼灣維多利亞填海故事、昔日北角小上海、筲箕灣小漁村之演變等等,另有一番懷舊回憶。電車乘載著香港風雲變幻發展的點點滴滴,是香港現代化都市的特色。
全球仍有電車的城市不像香港仍用作運輸交通工具為主,大多已成為旅遊交通工具了。美國三藩市唐人街側的單層電車,已成為旅客到此一遊必坐一回的指定動作。移民外埠每返香港的朋友,也會專程到港島搭電車,特別往上層「遊電車河」兩元遊畢全程,省錢又可懷舊,樂得逍遙也。由九龍倉經營的香港電車,近日把一半股權轉讓給法國公司,或許還有後著,甚至會全數易手退出。毫無疑問,管理權易手必然會改變,包括外形和管理手法。作為香港人,當然希望具有香港特色的電車會變得更舒適更有型。
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