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■福原愛今屆世乒賽女單提早出局,幸好有小師妹表現出色為日本力保東道主面子。 法新社
很多退役的中國乒乓球運動員目前正在日本從事推廣工作,1988年首爾(漢城)奧運會男子雙打冠軍韋晴光就是其中的一位。雖然2001年大阪世乒賽讓韋晴光的職業生涯畫上了句號,但退役以來,培養年輕的乒乓球愛好者正成為韋晴光日常生活的必修課。自2007年起,韋晴光擔任學校的乒乓球教練。據韋晴光介紹,參加本屆世乒賽的12名日本國家隊隊員中,有9人出自該校,其中包括人們熟悉的福原愛以及被譽為日本希望之星的丹羽孝希。
在學校執教時,韋晴光深感日本乒乓球在經歷了長期的低迷後,開始呈現出觸底反彈的跡象。據他介紹,日本的青少年球員過去無法保證訓練時間,隨著國家訓練中心的落成,一切難題迎刃而解。日本乒協同時加大了對青少年的培養力度,組建少年隊,制定出系統的青少年培養計劃,這些都從中國得到借鑒。可以說,日本乒乓球的進步與中國籍教練在基層所做的普及工作密不可分。
韋晴光說:「如今日本國家隊年輕化趨勢十分明顯,很多十五六歲的年輕選手已經挑起大樑,像松平健太、水谷隼等,基本已具備了國際大賽爭奪獎牌的實力。」韋晴光表示,這些新人的湧現,對他這樣的乒乓球教練來說是一種鼓舞。
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