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解決了學費的問題，加上優秀的品牌，人才自然會源源不絕的湧來。
——美國名校如何錄取新生（之三）
吳琦幸（美國）
美國的經濟從去年開始快速下滑，但是美國大學的學費卻快速上漲。原因是公立大學的教育經費來源縮減，政府無法補貼更多的錢，於是要學生家長從荷包中拿出來的錢當然也增加，而私立大學的基金縮水，學費也一樣上漲。
專家表示，經濟衰退期間正應該是大學千方百計維持或降低學費之際，預算吃緊的公立大學卻預計下學年學費將會顯著提高。加州大學系統發言人華斯奎茲表示，由於州府把下學年大學經費削減1億1500萬元，加州大學系統學費將上漲9.3%。
層層甄選 資助多多
但是對於學習成績好的申請人，公立大學還是有教育資助政策。除了本州的學生享受比外州或外國學生低將近一半的學費之外，公立大學還頒發給低收入家庭的資助經費。以加州為例，年收入低於六萬美元的家庭可以享受學費減半或者免學費的待遇。而私立大學的學費通常要比公立大學高出一倍以上，以現今公立大學18000美元一年的學費而言，私立大學例如長春藤聯盟大學都在38000美元左右一年。加上學雜費、住宿、生活費一萬多元，一年一個大學生大約是五萬美元左右，對於普通家庭來說簡直是一個天文數字。
不過對於好學生來說，錢不是問題。長春藤學院從去年開始實行低收入家庭免交學費的政策，標準是年收入在75000美元以下的家庭免交學費。同樣美國的各個公立大學也是如此。對於真正好的學生、有發展潛力的學生，各大學都施展各種方式進行搶奪，互挖人才，其中最重要的是用金錢來拉人。美國公私立大學的獎助學金分為獎學金（GRANTE）、助學金（SCHOLARSHIP）、聯邦貸款（FED LOAN）、勤工儉學（CAMPS WORK）等。只要是學校經過層層甄選，確定錄取的學生，財務資助部門會根據該生的家庭收入，進行各種評估，最好的學生給予較多的獎學金，輔助以一定的助學金，然後少量的聯邦貸款、校園工作。一般的學生則給予助學金和貸款及工作。獎助學金都會連同錄取通知書一併發到學生手上。為了搶奪人才，在長春藤學校中，只要有其中一所學校給的獎助學金較高，而學生確實優秀的，只要該生出示證明，另外一所學校就會相應地補足這個學生的獎助學金。一般說來，美國私立大學的經費比較充裕，以哈佛為例，該大學的經濟管理公司掌管著300多億美元，而賓州大學每年的建設費用就達到4億元左右，這都是名牌大學的實力。為了使全社會的民眾都可以享受高等教育，長春藤聯盟學校都會推出各種資助計劃。
巨大成本 獎掖學生
公立大學也是如此，雖然加州政府規定65000美元家庭收入的申請人無法獲得資助，但是學校還是為優秀生頒發獎學金，獎學金並不需要通過州政府財政預算，而從各種私人基金會中獲得。例如洛杉磯一名家庭收入在八萬元的優秀高中生，加州大學伯克利分校還是為他頒發總額將近15000美元的各項資助，該家庭只需付出五千美元一年的費用。為什麼公立大學還要花如此巨大成本獎掖學生，就是因為考慮到優秀考生還是會申請美國其他各類私立優秀學校，所有的名校都在為搶奪人才而在資助上格外優惠。不過，沒有達到這些名校錄取標準的申請人，即便家中有億萬家產，也只能望其門不得而入。
至於來自中國大陸等地的考生，獲得資助也是非常平常的事，只要各科成績達到學校的要求，美國名校一定會頒發獎學金、助學金或者貸款等幫助學生入學。有很多來自中國的消息稱，有的高中生獲得哈佛、耶魯名校的錄取通知，還獲得獎助學金，在中國似乎成為莫大的榮譽，這在美國是稀鬆平常的事，原因是對於美國現行的教育制度不夠了解。
最好的房子都給學生
在悠久的發展歷史中，各大學還形成了不同的校園文化。當學生來到東部名校的時候，一方面會為這些學校的歷史而崇敬，如果細細觀察，還會看到這些學校在傳統方面的差異，給了學生按照個人興趣入學的自由選擇。以賓州大學的沃頓商學院為例，這是一所靠近美國第五大城市費城的具有兩百多年歷史的大學，號稱美國第一所真正的大學。哈佛雖然有三百多年歷史，但是最初建校是作為市民學院，而非綜合性高校。沃頓商學院則是世界第一所商學院，引領全球的商務精英。因此來到這所大學的校園，既有著古老學校的傳統，又處處洋溢著年輕活力，融合各種最新知識，就是在管理方面也是非常注重效率。沃頓商學院的教授與新生和家長的見面會，安排在著名的杭特曼大樓，學生與家長分開在幾十個圓桌上用餐，每一桌都安排一位教授、一位在校學生回答家長的問題，與家長攀談。
飯畢，家長們來到另外一個禮堂，由學院專門公開回答問題，教授和院長回答問題既精煉又切題，充分展現出工作效率。而在位於東北部懷特山脈之下的達特茅斯學院，具有一種鄉野文化的熱情好客精神，學生來到這個學院，校方不管三七二十一先安排住宿，由該校的在校學生一對一地領著新生住到自己的宿舍，安排家長訪問時間也是兩三天。閒散的校園生活，使人有世外桃源之感。院長在回答問題時則不厭其煩地詳細解釋。他的演講用了一個小時，而回答家長的問題也用了一個小時。
學校圖書館大開，任由人們參觀。這種淳樸好客、友善熱情又體現了另外一種風格，很多學生被這種風格吸引，捨棄了哈佛、耶魯而來到這個叫做漢諾威的小鎮。不過當你來到哈佛校園，則又會為英國式的古典建築感到歷史的深厚。著名的紀念大廳，這座有著二百多年歷史的古老建築，那裡面竟然是一座學生食堂。學校新生錄取處的艾米說，我們把最有意義的建築給學生使用，最好的房子也都給學生住宿，這是哈佛的傳統，一切都為學生。學生們來到這裡，就好像走進了《哈利．波特》一書中，令人神往。 （完）
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