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■英國第一位女桂冠詩人：卡羅．安．達菲。
文：余綺平
傳統上的英國桂冠詩人，相當於「皇室御用詩人」；但凡皇室舉辦紅白大事，都有賦詩義務。350年來，這個職位都由男性、出身中上階層的文人雅士擔任。
今年破天荒地由女性當選──她是一名生長於貧困家庭的同性戀者。她的詩集裡，經常描寫性慾、詛咒皇室。
桂冠詩人的選舉，證明了人的觀念隨著時代而轉變了。
桂冠詩人如「毒酒杯」
桂冠詩人是英國詩界至高無上的榮譽，自從工黨執政後，這個稱號由終身職改為十年一屆。詩人每年有5,750英鎊（約七萬港元）微薄津貼，主要任務是創作詩篇紀念皇室婚禮和喪禮、女皇結婚紀念、甚至勞工聯合會議等重要慶典。
剛卸任的桂冠詩人莫遜（Andrew Motion）曾抱怨，此職位如「毒酒杯」，有吸引力，卻承擔極大壓力。「詩人暴露於公眾面前，創造力就受到窒息。」他說。
近年英國詩壇不斷激發爭辯，究竟桂冠詩人還有沒有存在的必要？
簡單語言講述複雜內容
今年當選的達菲，53歲，畢業於利物浦大學哲學系，目前在曼城大學教授詩作，以及寫兒童圖書和寫劇本。
達菲一直公開其同性戀身份，她有一名13歲女兒，她透露，是女兒鼓勵她接受此職務。
達菲的父母親14歲失學，父親任職電工，他們十分重視五名子女的教育。達菲的母親喜歡創作歌謠，哼唱給孩子聽，培養出小達菲對音律十分敏感。她10歲開始寫詩，直到4年前母親去世，母親一直是她詩作的第一個讀者。「母親看不懂的時候，就追問我的原意。我驚覺，用簡單語言去講述複雜內容，是何等的重要。」達菲說。
達菲的寫作範圍很廣，詩篇內容包括諷刺性和色情。她堅持，以簡易的字句，去表達複雜內容。
列入「家庭詩人」
達菲說，她當然很樂意為皇室的婚禮寫詩歌頌；但是，多年前她有一首詩《野獸太太》寫道；「他們當上王子，就是壞蛋；一心一意去為自己尋找野獸。性愛更稱心。」
事實上，我們不應將達菲定位為「皇室御用」詩人；她也不能算是情詩高手、滑稽詩專家、政治詩大師、甚至屬於無所不寫的大詩人……據她本人的意向，她認為自己是列入「家庭詩人」。
4年前，達菲接受電台一名男記者訪問時，他揶揄她，「我在你的一首詩裡，找到4處地方描寫『乳房』。」達菲輕蔑地反駁他說，「啊！請成熟一點吧。那是一首情詩。」
創造歷史的第一位女桂冠詩人，她將繼續打破傳統。
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