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■原來詩人拜倫也有份促成吸血鬼小說的流行。
文:巴 特
1816年夏,詩人拜倫(Lord Byron)抵達瑞士日內瓦湖(Lake Geneva),同行者包括他的醫生好友約翰波利多里(John Polidori);而在找房子的同時,又遇上了當時只得18歲的瑪莉雪萊(Mary Shelley,著名詩人雪萊的妻子)一眾人等。那是一個不尋常的夏,湖畔陰冷、潮濕,雪萊與她的朋友為免勞頓便留在拜倫的別墅中消磨。
漫漫長夜,習慣在深宵才進睡的拜倫建議讀鬼故事以作娛樂。當時,歐洲十分流行鬼怪故事,他們隨手拈來的正是由德國作家約翰阿佩爾編寫的《鬼怪故事選》(Das Gespensterbuch)。眾人約定,各自閱讀精彩的鬼故事後,更要創作新的鬼故事,看看誰的最為恐怖、最引人入勝。
往後的故事熟悉拜倫的朋友或曾聽聞:許多人說,其實當天的故事寫作不過是拜倫與雪萊兩個文豪之間的比拼,波利多里與雪萊當時的情人最終沒有寫出什麼;雪萊不消一會就動筆寫作,「我看見那一臉蒼白的學生跪在他剛剛整理好的藝術品旁─畫框中是一幅鬼魅的男性素描,而這又是多麼的令人望而生畏。」這個鬼故事,也就是後來於1818年出版、對後世科幻小說影響至大的《科學怪人》(Frankenstein)。
至於拜倫呢?他寫下的故事結果並沒有面世,不過卻有人說波利多里在廢紙堆中「借」來了拜倫的故事人物,寫成《吸血鬼傳奇》(The Vampyre:A Tale):在故事中,由屍體復活而生的反派人物是個自大、英偉的貴族,他專吸食處女的血液,被吸血的女孩最終死掉,而吸血鬼則長生不老。
就這樣,拜倫創造了第一個現代吸血鬼傳奇。
(荷里活大搞「喪屍」電影;中國少數民族則有「殭屍」秘聞;少有人知道西方文化中的吸血鬼非當代產物。雖然要到1734年,英語中才正式出現「vampire」一詞,但早在17世紀前的東歐,吸血鬼之說已經非常流行。人們相信,只有用木樁直插心臟,或將頭部割下,才能將吸血鬼完全消滅。這些說法不斷在後世的小說、電影中重生,或全盤挪用或惡搞,只要追本溯源,都有其淵源。)
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