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■《中國大百科全書（第二版）》市場反響熱烈，「工具書之王」叫好又叫座。
柏 葦
自古有言：「工欲善其事，必先利其器」。可見要成功辦成一件事情，好的「工具」是必不可少的。這裡所說的「工具」當然是泛指的。做不同的事需要有不同的工具，就拿讀書學習、調查研究、科學實踐等文化科技領域方面的事情來說，要達到預期的目標，要取得較好的成效，同樣需要各式各樣相關的「工具」來配合。缺乏良好「工具」的幫助，輕則舉步維艱，事倍功半；重則一籌莫展，徒勞無功。
人們走進學校的圖書館或坊間的大小書店，琳琅滿目、厚薄不一的各種工具書總是佔據着顯著的位置，說明在浩瀚的知識海洋中，工具書對於不斷攝取所需知識的人來說，該有着多麼重要的意義。工具書一直被認為是「知識寶庫的鑰匙」，它為人們生活、工作提供及時而切實的幫助，讓人們在節約時間、節省精力中不斷補充知識，增長才幹，提高學習、工作的效率，也提高生活的質素。擺在許多人案前的工具書，實在堪稱是人們的良師益友。就我們中國的語言文字來說，它承載着輝煌燦爛的華夏文明，今天我們要認識，要解讀這綿延數千載的中華文化，自然也非借助自古迄今前輩先儒給我們編修下來的工具書不可。工具書對於當今各級學校的教育，從學童啟蒙到大學畢業以至攻讀碩士博士，幾乎每一個學習階段，每一門學習課程，乃至每一個研究項目，都離不開工具書的相伴相助。有鑒於此，從現在開始，我們的《語文雜議》將把眼光射向語文工具書。本文先就工具書的概況及筆者對工具書的理解略作說明，在後續的幾篇中會選取我國工具書發展中一些引人矚目的古今語文工具書加以論述。
傳統的工具書是用語言文字加上必要的插圖來表述的。現代科技發達，電腦普及，除了紙質印刷品以外，工具書又有了電子版的出現。時下常見的工具書大致有以下幾種類型：
1 ．字典詞典 這是解釋字(詞)形音義及其用法的工具書，也是人們接觸最多的工具書。從小學生開始，沉甸甸的書包裡就少不了字（詞）典的影子。字典和詞典的區分是漢語的特色。由於漢字不是拼音文字，字和詞並非一回事。一個漢字可以是一個詞，如大量的單音節詞：人、天、我、好、看……等等；也可以不是一個詞，如聯綿字「琵琶」中的「琵」和「琶」，就都只是「字」而不成其為「詞」。反映這種字詞的區別，我國現代的語文工具書就有了「字典」和「詞典」的區分。在使用拼音文字的國家裡，沒有「字」和「詞」的區別，例如英語只有叫做word的「詞」的概念，我們的字典和詞典在使用拼音文字的地方，就都同樣叫做dictionary了。其實中國古代也沒有當今所指的「詞」的概念，而只有「字」的概念，因此古代也不存在「字典」和「詞典」的區別，一概都稱之為「字書」。現代意義的字典詞典，常見的有三種：一種是語文字典詞典，一種是百科字典詞典，還有一種就是專名字典詞典。
2 ．類書 我國傳統的工具書中，有一類歷來深受知識界重視的特別形式工具書，是為「類書」。「類書」不同於以字、詞為對象，解說字（詞）形、音、義的字（詞）典。而是按照事物的性質來編排，將各類事物在已有文獻中出現過的的原始資料一一輯錄 ，按大類、小類等不同層次列出，進而形成一個互相區分而又互相聯繫，層層遞進而又層層統攝的分類系統，便於人們在學習、研究某一特定事物時能夠詳盡而方便地掌握到相關的資料，了解到相關的情況。我國遠在三國魏文帝時就編成了第一部字數達800萬的「類書」《皇覽》（220－226），此後歷代都有「類書」的編撰，其中最著名的大型「類書」莫過於明代永樂皇帝命解縉、姚廣孝等編撰的《永樂大典》，此書成於1406年，共22937卷，約3億7千萬字。古代學者編纂《類書》內容多從史實、典故、名物制度、詩賦文章、麗詞藻語等歷史、文化方面着手，內容十分廣泛。現代人做學問強調資料的重要，往往先行編集所需資料作為研究用的工具書，名為《資料匯編》，其實這也就是古代《類書》的發展。
3． 百科全書 匯集各個學科或某一個學科的基本知識，以條目的形式出現的工具書是百科全書。百科全書的條目是對一個相對獨立的概念或知識主題作系統的概述。形式上猶如字典詞典對字目、詞條的解釋。但百科全書的內容要求跟字典詞典大不相同。百科全書要求有較強的穩定性和較高的權威性。百科全書可分兩類：一類是綜合性的百科全書，一類是專業性的百科全書。世界各地的學者，為了把各種知識廣為推廣，傳之久遠，莫不致力於編撰各種實用的百科全書。十八世紀以來，英國《不列顛百科全書》、法國《大拉魯斯百科全書》等一批大型綜合性百科全書紛紛出版，我國儘管歷代所編的各種「類書」多少已含有「百科」的性質，但「類書」畢竟只是輯錄已有書籍文獻中的知識資料，很少現代科學的知識，所發揮的工具書作用跟《百科全書》還是不一樣的。我國正式組織力量開始編纂《中國大百科全書》，還是上個世紀七十年代中期以後的事。從1978年開始，集中數以千計各行各業專家學者的智慧，經過逾十載的努力，終於在八十年代後期陸續編就出版了八十卷的《中國大百科全書》。百科全書兼具學術性與可讀性，既是使用者釋疑解惑的工具書，也是為廣大讀者提供系統知識的教科書，因此，百科全書有「沒有圍牆的大學」的美譽。
字典、詞典和百科全書是使用頻率較高的工具書。此外，還有年鑒、手冊、名錄、以及一些以索引（引得，Index）、書目、圖表等名目出現的各種具有工具書性質的專書。這些專書各有各的作用，是一般字典詞典不能完全代替的。拿年鑒來說，它系統匯集一年內有關事物或學科進展情況、重要文獻及統計資料，對於了解這一年的相關情況，研究這一年的相關課題來說，作用就十分明顯了。
我國古代的字書源遠流長。春秋戰國時期就有人編纂識字課本一類的書籍，那可算是字書的萌芽。最早一部識字課本是周宣王時代（公元前827－782）太史籀編的《史籀篇》，其後秦代李斯奉命編《倉頡篇》，漢代史游編《急就篇》等，也都是把常用字編成便於記憶的文字形式，不加任何註解，這些都可以看作是早期具有字書性質的書籍。從這類識字課本開始，後來就逐漸形成以文字的形、音、義為對象的三大門類的古代字書。這三大門類一直是中國字書發展的主流，並逐漸形成為中國傳統語文學的三大支柱：訓詁學（字義）、文字學（字形）和音韻學（字音），為清代中國傳統學術的蓬勃發展創造了良好的條件。時至今日，文字、音韻、訓詁的研究仍然是中國語言學的重要組成部分。「五四運動」以後，隨着社會政治文化的急劇變化，科學民主思想的巨大影響，各種新的文化、新的知識、新的科學如雨後春筍般湧進中國，語言文字也在發生變化。人們為了跟上時代前進的步伐，需要更廣泛地攝取各方面的知識，舊有的字書明顯適應不了社會的需要。在這種形勢下，一方面繼承古代字書編纂的優良傳統，一方面廣泛借鑒國外辭書編纂的經驗，中國語文工具書的編纂才日漸突破傳統字書的模式，從內容到體例都出現了完全嶄新的面貌。以字典詞典為代表的現代工具書編纂事業經過近百年的努力，如今工具書的出版在我國出版物中已佔有相當大的比重，與日俱增的中國工具書躍居世界前列，已名副其實地成為世界工具書出版的大國了。 （語文雜議．之十四，作者為語言學家、暨南大學教授詹伯慧） （下期續）
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