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蘇狄嘉
美國朝野為全民醫療保健改革爭得焦頭爛額，奧巴馬總統只可進不可退，唯有背水一戰，邀請共和黨政要本月二十五日到白宮，舉行所謂「健保改革高峰會」。
在此兩陣對圓，全力決戰前夕，竟然有民主、共和兩黨之外的「第三黨」出來攪局，舉行黨大會，討論國事。會場地點別具用心，選在南部的田納西州，遠離傳統政治中心地區。
這個黨大名鼎鼎、對美國立國歷史稍有認識的人，無人不知。一七七三年十二月十六日，美國東岸名城波士頓一批市民，不滿當時英國的殖民、重稅政策，把象徵英國利益的一批茶葉傾倒落海，引燃美國獨立革命第一把火——「茶葉黨」（Tea Party）一名由此而來。
此黨名不符實，有黨之名，無黨之實，不是一個政黨。近幾十年來，除了與獨立紀念有關的慶典，有人提起往事或是重演當年事蹟，免不了提到「茶葉黨」之外，從來未有黨員正式參政。
第一位有色人士奧巴馬當選總統、推行新政，刺激了極端保守分子的神經，在傳統宗教信徒和右派「名嘴」鼓動下，不滿現狀、尤其是那些唯恐奧巴馬亂了美國根基的保守人士，糾集起來發聲。反對「大政府」、反對重稅、反對厚待外來移民。
這群烏合之眾人數愈來愈多，搞出名堂，未來兩個月，準備在內華達、馬薩諸塞兩州和首都華盛頓舉行大會，吸納更多盟友。應邀在田納西大會中發言的前阿拉斯加女州長佩琳，提醒與會人士，認真考慮是否乘勢組黨。
有趣的是，參與現代「茶葉黨」運動的人，多半是成熟及退休人士，事前互不認識，純粹是響應互聯網上呼喚結集，打破了互聯網是年輕人專有的說法。
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