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敦沛金融市場分析及產品支援部
每逢月初，投資者均會關注美國就業數據公布，報告當中包括「失業率」及「非農業就業人口」。美國於每個月首個星期五會公布前一個月的統計結果。由於公布時間是月初，一般會被用來當作當月經濟指標的基調。其中，非農業就業人口是推估工業生產與個人所得的重要資料。失業率降低或非農業就業人口增加，表示景氣轉好，利率可能調升。
非農業就業數據代表了農業相關職位以外的就業人口升跌情況。正常情況下，若非農業就業人口減少，失業率理應上升，但以美國1月份就業數據為例子，非農職位減少了2萬人，但失業率卻由12月份的10%下跌至9.7%。造成這個奇怪現象的理由有數個，例如部分月份因季節性因素，令服務業臨時性工作崗位增加。
失業率未計非勞動力人口
美國失業率的計算方法，以「勞動力人口」作分母，而不是「整體人口」，方程式並沒有計入「非勞動力人口」。而從近月美國就業報告詳細數據可以發現，美國城市勞動力人口正在減少，而非勞動力人口迅速增加。界定「勞動力人口」和「非勞動力人口」，根據美國的統計方法，按照設定，沒有「積極」求職行為的人，將會被統計部門從「勞動力人口」中剔除。如此一來，便造成「勞動力人口」大幅減少，「非勞動力人口」大幅上升的現象，反映出來的失業率亦因此有所改變。
很多人質疑美國公布的官方失業率，未能反映實際失業情況。美國的失業率數據分為「U1」至「U6」，而「U3」就是現時美國官方公布的失業率數據。「U1」至「U6」中，以「U6」失業率最為廣義及更能反映實際情況，因為當中包含臨時性的工作職位，以及曾經在過去12個月尋找工作，但在調查前4周暫停求職的美國公民人口（marginally attach to work）。不過，即使是「U6」，亦未能完全反映長期失業人口（discouraged workers），若計入該部分失業人口，美國現時失業率更為嚴峻。
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