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■母親節快來臨，又是一眾子女報答親恩的時候了。 資料圖片
余功
母親節(Mother's Day)又到來了，各位打算如何跟偉大的媽媽慶祝(celebrate)呢？
我們今天首先學最簡單的英文字mother：它究竟應當怎麼讀呢？無線電視翡翠台(TVB Jade)曾在1987至1988年播映大受歡迎的劇集(soap opera)《季節》(The Seasons)，當中鄧碧雲(Pik-Wan Tang或Teng Pi-yun)飾演「媽打」一角。所謂「媽打」，便是mother一字的音譯了，也很傳神地表達香港人如何讀這個字—應當是如何讀錯這個字。皆因，雖然father的確讀如FAH-tha，即首音節跟粵音「花」很相似，但mother的首音節卻絕非讀如「媽」，而是類似粵音「乜」，即整個字應讀如類似「乜打」。這點各位要多加留意了。
Mummy既解媽咪 亦指木乃伊
在日常生活中，我們會叫母親作「媽咪」，它音譯自英文哪個字呢？是mummy還是mommy呢？但且慢—mummy不是解作埃及的木乃伊嗎？無錯，mummy(讀如MUM-mee)的確可指埃及以至任何地方的木乃伊，或經處理過的人體或動物乾屍。例如：
There are many more cat mummies than human ones in Egypt.
埃及的木乃伊，貓遠比人多。
但mummy絕對可指媽咪，這是英式讀法；美國人則多叫mommy(讀如MOM-mee)。此外有否聽過mammy(讀如MAM-mee)呢？美國人也會這樣說，而愛爾蘭人也用此字。
英國人常用Mum 美國人愛呼Mom
上述3字本來都沒有結尾的-my，即本是mum、mom、mam。這3字又在哪些地方適用呢？英國人和美國人分別慣用mummy和mommy，因而也分別慣用mum和mom；但mam則較罕見，通常只慣用於英格蘭(England)北部，例如紐卡素(Newcastle(upon Tyne))。
Mama's Boy解作裙腳仔
正如中文有「媽媽」一說，英文也可叫mama、mamma，以至momma等說法，尤其前兩者。若說一個人是mama's boy或mamma's boy(字面意思是媽媽的男孩)，猜一猜是甚麼意思？原來並非甚麼好東西，是指他是個離不開娘親的男孩，是「裙腳仔」呢：
Try to be independent and courageous, and don't be a mama's boy any more.
要獨立和勇敢，別再做「裙腳仔」啦。
若表示驚訝，我們又可說mamma甚麼呢？是mamma mia。例如：
Mamma mia! You know too much about it.
天呀！這件事你知得太多了！
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