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■風光明媚的湖區
文：東 尼
坎布里亞湖區（The Lake District）是英國最著名又最漂亮的旅遊區之一。這裡除了擁有優美的攀山路線與16個波光粼粼的湖泊外，還負載了一個極受國內外遊人歡迎的純真傳說──碧翠絲波特（Beatrix Potter）的《彼得兔的故事》（The Tale of Peter Rabbit）。
1905年，當時已憑彼得兔童話一舉成名的碧翠絲波絲準備下嫁未婚夫兼出版人Norman，可惜在婚禮落實後的短短數周內，Norman卻因患上了急性貧血症而撒手人寰，令碧翠絲波特悲痛不已；在Norman過世後，她的餘生都居住在湖區內從事寫作，在以後的日子更繼續買入周邊的農地，直至1943年過身時終於把14個農場及超過4,000畝湖區農地贈予英國國家基金會（National Trust），好讓這片充滿愉快記憶的樂土能保持原貌，世世代代承傳下去，結果亦使該地成為了世界著名的旅遊熱點。
英國人愛到湖區攀山、泛舟大小湖泊之上，但若論對湖區的鍾愛程度，日本人卻絕不遜於英人。根據英國國家基金會的統計，每年至少有70000名日本旅客慕碧翠絲波特之名到湖區旅遊；他們對童話作家的生平有無限美好的遐想，對彼得兔居住的世外桃源 更是趨之若鶩。為了讓日本人不用長途跋涉到英國尋蹤，日本政府更特意在東京市郊的一個動物園內仿造了碧翠絲波特的故居，好讓國內的粉絲能隨意入內觀賞，以進一步認識作家的生平軼事。
日本人蜂擁到湖區，基金會人員固然歡迎，卻擔心因旅客量愈來愈多而影響了當地的生態環境，有見及此，基金會向日本提出前所未有的建議，對個別國家（即日本）多收取觀光費用5英鎊，以作修護景點之用。出乎意料之外，日本人不但沒有反感，反而十分支持計劃的實行，甚至有近3200日本旅客表示為此舉行感到自豪；計劃已在5月初開始，而額外捐贈者亦可獲彼得兔的襟針作紀念。
事實上，湖區早在18年前已實行此「旅客回饋計劃」（Visitor payback scheme），以維持區內酒店業、景區保育及傳統工業的運作。碧翠絲波特過世前，曾表示為了能讓後代人繼續欣賞湖區，要基金會致力維持當地的傳統耕作方式，因此，大量的旅客回饋都用作農耕之上；另外還包括了修路、教育傳統修牆工藝及保護紅松鼠和鶚鷹的經費，以讓這美好的國度能持續發展，不受世俗破壞。
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