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彥 火
我對閩南的蚵仔麵線情有獨鍾，台式的蚵仔麵線聞名已久。八十年代初我在紐約大學念書，聽說紐約弗拉盛——有台灣城之稱，有不少台式小吃，特地跑去尋蚵仔麵線。
某天我在一個當地朋友的帶領下，乘兩個鐘頭地鐵，直闖弗拉盛。結果在弗拉盛找到一家標榜蚵仔麵線的小吃店，叫了一客蚵仔麵線，一嚐之下，不過爾爾，有點失望。
老闆說，在紐約買不到新鮮朱蠔，用罐頭朱蠔代替，缺少朱蠔的鮮美，味道大為失色。
此次到台北，一直想找蚵仔麵線，逛遍了基隆廟口街及台北西門町都找不到地道的蚵仔麵線。還幸在西門町吃到遐邇聞名的阿宗麵線。
說起阿宗麵線，在台灣早已是家喻戶曉。
阿宗麵線於一九七五年創業，創業者林先生原是台灣影視界的導演。據第二代傳人林文忠回憶，七十年代台灣影視傳播業不景，導致大量影視從業員失業。他父親開始轉業經營小吃維生，在西門町開了小店。
林文忠父親起初賣的是魷魚羹，但生意並不好，後來憑藉母親的乾爹、也是專門鑽研傳統小吃烹飪的廖朝桐，「傳授大腸麵線獨門製作秘方，煮出與眾不同的麵線。」
阿宗麵線推出後，果然不同凡響，經過口碑相傳，慢慢地在西門町打出大名堂來。今天到西門町不吃阿宗麵線是一大缺失。
阿宗麵線不好找，因地處內街。我們在西門町胡亂走了一通，最終才在街角找到，只見這家只有三十見方的小店舖，已被密密麻麻的食客包圍了。
西門町阿宗麵線雖然說是總店，但舖面實在小，店舖只能放一大鐵桶已煮好的麵線，沒有座位，連醬料、竹筷、匙羹也只好放置在對開騎樓下的石柱旁，輪購到的人，都要捧著一碗麵線到這裡拿筷子、下醬料，是自助式的。
店舖的兩個伙記，從拿碗、在大鐵桶舀麵線到收錢，前後不到十五秒鐘，流程簡單而見效率。倒是因人多，排隊的時間較長。
所有光顧的人都要排隊、站著吃。排隊輪購麵線的還夾雜著日本遊客和歐洲遊客。不管是平民老百姓還是達官貴人，毫不例外地要站在街邊、捧著一大碗熱氣騰騰的麵線風風火火地吃，吃得滿頭大汗，蔚為一道奇異的風景。
阿宗麵線其實就是閩南的麵線糊，主要佐料除麵線外，有大腸、柴魚與筍絲等。大腸用的是大腸頭，下的比一般麵線糊多。大腸惹味，柴魚清甜，筍絲爽脆，加上軟軟滑滑的麵線一塊煮，成了絕配。吃時放上一把香菜和九層塔，再拌些許阿宗自己調製的辣醬，美味無窮。比之蚵仔麵線卻有另一番風味。
吃一碗阿宗麵線，不過是四十元台幣（折合港幣不到十元），允稱價廉物美。
台北小吃名店的好處，不少是早年（三、四十年代）外省人帶來的、源自大江南北的地道美吃，然後再由巧手的台灣人精心製作而成。其中不乏家傳的美吃，這些美吃都是一代代傳下來，為了保持水準，一般不輕易開分店，所以可以維持老店質素和水平，不像香港或內地，一旦出了名，為了牟取巨利，便一下子開出不少分店來。要知道大師傅只有一個，由大師傅培訓出來的徒子徒孫來揸大鑊鏟，良莠不齊，到底遜色不少，最後落得水準不保，甚至被淘汰。
已名聞海內外的阿宗麵線除了西門町店外，還有台北士林街的分店和台北忠孝路的分店，都是街邊小店，保持了一貫薄利多銷的小店風格，門庭若市。（台灣小吃記之三）
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