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湯禎兆
日本差不多每年都會湧現備受注目的族群，而且更有趣的是，通常族群的產生多因流行文化推動而造成風潮，若換轉發生在其他文化區域，很多時候會作為潮流式的消費現象瞬間擺平，然後再等待下一個流行族群的名目興起，但日本社會就是有能耐去發大微觀，嘗試把流行用語賦予學術化的探尋意義，來加以把對象作精細化的研究。
我想說的正是○八年的日本流行語「Aro For」，那是「Around Forty」的日式簡稱，源自天海祐希在TBS主演的劇集《 Around 四十——要求多多的女性》，由於劇集大受歡迎，連帶「Aro For」所指四十上下的都市女性也成為流行語。《下流社會》的作者三浦展正好以他敏銳的社會觀察目光，展開針對以上族群的研究，並完成了《Around 四十——今後的女性生活方式及消費》（與Around 四十世代研究會合著，日本ＰＨＰ研究所出版，○九年十一月初版）。劇集劈頭便指出「Aro For」世代的女性，她們在八十年代的日本泡沫經濟時期度過了青春歲月，自八六年男女僱用機會均等法實施後成為就業人口，成為會社公司的正規社員，體現出日本新時代都會女性的自主優越角色身份。
事實上，對照今天的日本社會，活躍發聲成為不同界別翹楚的女性，不約而同也屬「Aro For」的一族。以政界為例，○九年在眾議院選舉中，民主黨當選的女議員中，三十五至四十四歲的就佔了十九人，其中最著名的應首推X Japan 成員Toshi原戀人青木愛。其他政黨而又未滿五十的女性議員，還有小優子、高市早苗和元清美等人。至於在商界方面，被譽為女性大前研一的暢銷女作家勝間和代及Hoppy Happy Beverage株式會社（飲料公司）的副社長石渡美奈都是「Aro For」的表表者。至於大家最為熟悉的藝能界，由揭起風潮序幕的天海祐希開始，到藤原紀香、松島菜菜子、山口智子、中森明菜、中山美穗、小泉今日子及江角真紀子等等，無一不是「Aro For」的中堅分子——你說「Aro For」又怎能不成為新世代族群的標籤之一？
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