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■日本人無論在打招呼或道歉的時候，都會鞠躬。 資料圖片
夏燕 香港中文大學專業進修學院 語文及翻譯學部導師
第一個故事是這樣的：一個美國人到西藏旅遊，但在門前發現狗糞，暗嘆「出師不利」，幸好那天除心情外，沒有發生不如意的事。第二天他帶着期待的心情出發參觀布達拉宮，怎料一步出門口就看到狗糞。這次，他不想大好心情受影響，選擇繞道而行，不當一回事。當時他還不知道，當天真正破壞他心情的，另有其事。
坐上開往布達拉宮的車後，他不小心把手上的咖啡倒在襯衣，由於沒帶紙巾，全程只能呆坐，等咖啡被風乾。到埗後，他才發現護照留在旅館，結果被拒諸門外。可憐的他只好在城內漫無目的地閒蕩，怎料飛鳥過處，他頭上多了幾攤「紀念品」。
美漢見糞倒楣 藏人狂呼行運
他拖着又髒又臭的身子回到旅館，把所有噩運歸咎於早上門前那堆狗糞。正懊惱間，藏人清潔工經過，問他為何表現得那麼煩厭。美國人更煩躁地說：「你試着連續兩天在門口發現狗糞，看你會怎樣？」誰知清潔工竟然興奮地說：「我會覺得自己走運了！」
美國人更生氣地說：「那我明天在你家門口放幾堆人糞，看你還會不會開心？」清潔工信以為真，臉上充滿笑意：「那明天肯定就是我今年最旺、最美好的日子了！」
日籍生鞠躬 美教授錯愕
第二個故事是這樣的：在美國，一名日籍交換生找教授請教問題。她走進辦公室時，教授向她說：「嗨！你好嗎？」交換生有點受寵若驚，不知如何回應，過了一陣子，交換生向教授鞠躬，以示尊敬。教授對她突如其來的行為感到錯愕，但很快就轉換話題。討論結束後，教授簡單地說了一句「再見！」然後示意她離開。交換生再次鞠躬，離去時還數度回望揮手，教授再沒有任何反應。
交換生感到很奇怪，為何教授初時那麼客氣，後來卻如此冷漠。其實教授也一直想不通，交換生為何會感到不知所措，又為何會向他鞠躬。
相信每個人都經歷過因文化差異而衍生的尷尬情況。究竟是握手？還是鞠躬？或者合十？吃湯麵時，應該發出聲響，還是靜靜地吃？
在第一個故事中，藏人看狗糞是好兆頭，而美國人則認為是觸霉頭。第二個故事顯示美國人與日本人打招呼與說再見的差異。美國人習慣用言語打招呼，就算碰到剛認識的人，也會說「Hi! How are you?」說再見時，美國人對普通朋友會說「Bye!」而對要好的親友，則會相擁和互吻。反觀日本人，由於習慣用身體語言，愛以鞠躬和微笑打招呼，說再見時也是鞠躬，加上回望揮手。亦因此，到美國旅遊的日本人大多感到困惑，不懂如何回應美國人的熱情招呼。對着恭敬的日本人，美國人也會渾身不自在，因為他們根本不熟悉日本文化。
然而，接觸外國人不代表一定會有尷尬事情。其實，若能多了解別國的傳統禮儀、風土民情與文化，隔閡就會在剎那間消失；而融合也會在剎那間出現。
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