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■最低工資草案在立會二讀高票過關。 本報記者梁祖彝 攝
【本報訊】(記者 聶曉輝、鄭啟源)影響全港打工仔的《最低工資條例草案》經過兩日討論後，昨日先以53票贊成、1票反對二讀通過。勞工及福利局局長張建宗形容，立法顯示政府施政的新思維，亦是保障基層權益事業的重要里程碑。議案在二讀通過後，即進入審議修正案的馬拉松式討論階段，惟全部逾30項修正案當中，不少具爭議性，昨日只完成10項審議，會議今晨9時再續，料今日會正式三讀通過。
有議員指出，難以預料尚需多久才能完成修正案的審議過程。他說：「議員們討論時，你一句、我一句，自然會擦出火花，就如是否擴大實習學員豁免範圍，本來沒有太大的爭拗點，卻花了兩小時來討論。」他估計，如果一切順利，最快或會在今午2時完成審議。
歷10小時討論 40議員發言
自前日下午起，立法會經歷10小時討論，40名議員先後發言，至昨日中午二讀通過《最低工資條例草案》，旅遊界謝偉俊為唯一投反對票的議員。他認為，最低工資不能解決貧富懸殊問題，反會影響邊緣勞工的工作機會，亦會打擊中小企經營，變相令大財團壟斷。他指出，旅遊業勞資雙方對如何實施最低工資仍有疑問，因當中牽涉不少技術困難。
黃宜宏無奈支持條例
商界黃宜宏亦指出，內地訂立最低工資法例，令珠三角不少廠商結業，以其工廠為例，亦要改用自動化設備，並辭退400至500名員工，不希望同樣情況在香港發生，但大勢所趨下，他亦要懷著無奈的心情支持條例。他表示，假如將來有公司因為最低工資裁員，公眾不應怪罪工商界或議員。梁劉柔芬亦慨嘆，功能界別議員只是道出行業困難，不應被指摘。
公民黨余若薇指，反對最低工資的理由不外乎增加企業成本及影響香港競爭力等，但她說：「《控煙條例》實施時，都有人說會受影響啦，其實僱主及僱員的關係，並非只是建築在金錢基礎上。」民主黨李永達則批評有人高估最低工資立法帶來的影響。
張建宗盼政策轉促和諧
張建宗指出，港府去年7月提交條例草案，終於到了昨日二讀的「最關鍵時刻」，他感激一眾議員及曾參與討論、遞交意見書的團體。他表示，最低工資立法是特區政府經濟、勞工和社會政策的重大轉變，要在發展經濟之餘，保障弱勢勞工及促進社會和諧。他說：「公義的社會，絕不應對剝削的行為坐視不理，關鍵在於如何取得平衡。」
他又指出，在審議過程當中，當局會盡量吸納修正案的意見，但卻表明不能接受最低工資水平「一年一檢」的方案，政府的「兩年一檢」方案已積極回應議員，希望獲得支持。他強調，最低工資的政策原意是制訂工資下限，以防工資過低，有別於生活工資，不能與綜援金額直接比較。他指出，草案獲立法會通過後，臨時最低工資委員會將考慮一籃子指標，預計8月底前提交首個法定最低工資水平建議予行政長官，期望明年上半年全面實施。
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