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傳說中在公元前3世紀，羅馬戰艦進攻希臘著名數學家阿基米德的家鄉錫拉庫薩，阿基米德利用一塊巨型鏡片，把陽光反射至戰艦的帆，把它們燒毀。但最近科學家發現，阿基米德可能巧妙地利用反射的陽光，發明蒸氣驅動大炮，擊退敵艦。
阿基米德用鏡片把陽光反射至水箱，把水煮沸形成蒸氣動力來開炮，向羅馬戰艦射出炮彈，這種火炮比歐洲人使用火藥早了整整1,500年。
意大利那不勒斯費代里科二世大學教授羅西，就製造了一台「阿基米德式」大炮，他計算出僅需煮沸1安士(約28克)的水，形成的蒸氣便可令大炮射出13磅重(約5.9公斤)的炮彈，而且射程有500呎。 ■《星期日泰晤士報》
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