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■十年人事幾番新，Prudence終於可以憑手作仔揚名國際。
在這一兩年，香港突然興起了手作，從公仔、手袋、飾物到模型，愈來愈多年輕人很有興趣去學習，之後又走去擺地攤，不少更希望可以闖出名堂，甚至創立自己的品牌，但潮流之中，又有幾多人真的可以成功。最近，筆者在沙田新城市廣場，發現Chocolate Rain品牌創辦人麥雅端（Prudence）正舉行她的十周年紀念暨萬聖節專題展覽。Prudence就正是從手作仔搞起，但又能成功的好例子。
從苦日子捱到好日子
「現在回想起，最初的時間真的很辛苦，因為之前香港創意工業還未受到重視，大家都認為手作是美術勞作，根本不是甚麼藝術，更不可能會賺錢，但我想做，所以就捱下去。」不要看Prudence現在跟筆者有講有笑，因為現在很多人都認識Chocolate Rain品牌及其女角Fatina，但「風光」之前，也捱得很苦。
在99年，Prudence從加拿大讀畢藝術後回港，當時香港失業率高企，她原本到酒店應徵做侍應，但公司知她修讀藝術，所以派她到平面設計部負責市場推廣、設計及翻譯等工作，但她不甘平凡，決然辭職，在2000年經濟低迷時，用5萬元積蓄在尖沙咀加連威老道租下一間400呎的樓上舖，創立自家品牌。她回憶說：「當時租金連開支每月平均要一萬幾元，但每月收入只有200元，根本入不敷支，所以要瘋狂做設計freelance工作，幫補開支。」
過了幾年，生意出現大逆轉，有位英國人用100萬元買下品牌數以百計飾物，但要求剪掉「Chocolate Rain」招牌，這筆錢成為品牌的「種子基金」，Prudence也開始到外國的展覽會設展，希望可以讓更多人認識。「始終是外國人會接受手作仔，因為有很多人從事手作業，他們也明白手作、飾物等也有其創意及藝術成份。」這是這樣，愈來愈多人認識Chocolate Rain，03年更在中環買下地舖，近年不斷有其他品牌找她搞crossover活動，她也不時搞展覽，又出書。
手作仔也要成長
在這個展覽中，其中一個展區特別展示了Fatina在這十年的「成長」。「Fatina其實也應該成長的了，不可以只是cute，我未來或者會加入更多社會元素，又或加多些故事成份，因為我也想Fatina跟著社會一同向前走。」Prudence也說自己長大了，以前只會盲目去做，只要認為是對的，就要去做，但現在人大了，也成熟了。「如果要說改變的東西，就是自己變得會計劃，雖然現在可能不會再那麼即興，但我仍然對DIY手作充滿熱情。我覺得是不會放棄的，但我又想去進修，充充電。」
一說到手作，Prudence就會很精神，和她說到創作的事，她就會滔滔不絕，從以前的苦日子，到現在忙得不可開交的日子，從以前無人認識，到現時很多品牌都找她合作。「我是很有自己的原則，覺得可以做就做，不可以做就不做，我很相信自己的感覺。」
「其實有外國出版社想替Fatina出一本書，但他們真的很有心機，又肯花時間，他們要copy writer將故事改了又改，他們從不輕視手作仔。」
「其實現在很少人會親手剪布、刺繡做設計創作，我也希望DIY可傳承下去。但很多人以為手作仔很簡單，以為學會了就可以去搞生意，創立自己的品牌，其實大家看我就知道這條路也不是易行的。」
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