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新近在滬出版的《清末時新小說集》，引起學界高度關注。這162篇小說文稿是清末西方人傅蘭雅1895年發起的「時新小說」徵文比賽的參賽作品。
這批「時新小說」曾因針砭揭露社會弊害而開一時之風氣，比梁啟超發起的「新小說運動」還要早7年。1895年6月，時任上海江南製造局翻譯館首席翻譯的英國傳教士傅蘭雅在《萬國公報》登出啟事：「求著時新小說」。近代文學史學者袁進認為，這是中國近代最早明確提出以小說來革除陳弊，除舊布新，開啟民智，感化民眾的設想。最後徵集到的162篇稿件，擺脫舊小說模式，引導了晚清時期新小說的創作取向。
2006年11月22日，美國柏克萊加州大學東亞圖書館在搬遷時，無意間在兩個塵封已久的紙箱中找到了這批失落的原始手稿。原來，1928年傅蘭雅逝世前，他將在中國數十年的藏書及文件悉數捐贈給了加州大學。 ■中新社
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