李民理
時有政府高官暗示或明示說今年不會「派糖」,甚至說出「派糖可能刺激通脹」這種嚇唬市民的「金句」。此語其實不值一駁,道理非常簡單:打工仔迫切要求的加薪,包括全港公務員的加薪,顯然一定會推高通脹,那麼,香港公私機構的三百七十萬僱員,是不是一律不得加薪?倘若今年公私機構全部不加薪,至少會影響社會和諧及穩定。
因此,儘管政府時時「吹風」說「不派糖」,又說公帑是「應使則使」。然筆者斗膽料定,行將發表的二○一一至二○一二年財政預算案,其中必會宣布一些被民間形容為「派糖」的紓解民困措施。
政府揚言「不派糖」,大抵只是一種理財策略或宣傳手法,究其目的,相信是政府欲避免民間、特別是中下階層、又特別是弱勢社群,對「派糖」的期望值過高(必然有政黨、工會、社團,以至評論界代為出頭),令政府窮於應付也。
政府有足夠財政條件「派糖」
新預算案料定必會「派糖」,除了「以民為本」的政治考量,還因為財政上有足夠條件「派糖」。這方面甚至形成了不得不「派糖」或曰「還富於民」的強大壓力。現在社會上只是訴求和批評,假如堅持守財奴哲學,堅決「不派糖」,屆時社會上就是「罵聲一片」了。可以斷定,政府不會讓此發生,因為高官的水平沒有那麼差。
再說,中央一再叮囑香港「改善民生」,特區政府能全無反應嗎?能一粒「糖」都不派嗎?
說「派糖」在財政上有足夠條件,基於以下兩方面的因素:一方面,政府在沒有內債、外債的情況下,擁有二萬二千億元的儲備,其中包括可以隨時及隨意動用的財政儲備六千億元。政府的儲備已遠超於實際需要,連國際貨幣基金組織(IMF)也公開表達這樣的觀點。基於此,社會上就不斷有「還富於民」的呼聲,且分貝甚高,政府對此無疑不能「視而不見、聽而不聞」,勢必多少要「有所表示」。
另一方面,二○一○至二○一一年的財政預算案,原本估計會有二百五十二億元的財政赤字,但按現時已透露的數字,財經界人士估計,實際結算,會有七、八百億元的盈餘。每年一月份是繳稅高峰期,截至三月三十一日的財政年度,大概會有逾一千億元的財政盈餘。由赤字變盈餘,姑且勿論其「化腐朽為神奇」,「額外」或「意外」地有了這麼巨額的財政盈餘,不拿出三百億、五百億元來「派糖」,何以令天下人口服心服?
由以上兩方面的情形推論,新一份的財政預算案,必有一些「派糖」措施。此則可以百分之百料定也。
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