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■解放軍陸軍航空兵部隊成立20多年來，已逐漸成為解放軍執行作戰和搶險救災任務的重要力量。圖為某部飛行員整裝待發。
——1986年始組建 20多年從弱到強
1986年10月，中國人民解放軍向世界承諾的百萬大裁軍行動正在緊鑼密鼓地進行，與此同時，作為唯一一個加入解放軍序列的新兵種，在北京郊區悄然成立，這就是中國陸軍航空兵。20多年後，中國陸軍航空兵從無到有，從小到大，從弱到強，逐步成為中國人民解放軍陸軍實現非線式、非接觸、全縱深機動作戰的骨幹力量，驕傲地盤旋在一樹之高的超低空。
直觀地說，陸軍航空兵，就是直升機部隊，它的戰鬥空域在低空和超低空。
1939年，世界上第一次實用型直升機試飛成功。從那時起，直升機就開始引起了世界軍事家的關注。早在上世紀60年代初，美軍就已將直升機作為陸軍的主戰裝備投入越南戰場。十年越戰，美軍陸航部隊共出動上百萬架次，出盡了風頭。在直升機誕生60多年後的今天，美國陸軍的直升機總數已經達到6,000多架。
抽調空軍骨幹 艱難建隊
然而，直到1986年，中國才開始著手組建陸軍航空兵部隊。在此之前，中國空軍有為數不多的直升機，但還沒有美軍一個旅多，且多用於運輸，更談不上作戰能力。
中國陸航，在被人遠遠拋下以後，艱難地起飛。
一紙命令下來，空軍某運輸團團長邢喜貴上校把藍色的空軍褲子一換，成為了一名陸航團長。他帶著從空軍抽調的幾名骨幹，借了10間平房，把陸航的軍旗一插：「這就是團部！」
「沒有地，沒有人，只有你想像不到的困難。」原總參陸航部部長馬湘生少將這樣回顧陸航的成長壯大。這位共和國的同齡人曾是空軍的特級飛行員，也是中國第一批武裝直升機飛行員，參與了陸航部隊組建的全過程。
新組建的某集團軍直升機大隊同樣困難重重，地面沒有夜航設施，地勤人員用油漆把馬燈刷上紅黃綠顏色，代替跑道燈指引直升機夜航。每一次夜航，地勤就開著卡車沿途擺放馬燈。
這個陸航大隊所有的飛行員，就在馬燈引導下，完成了某新型直升機夜航訓練。
在馬燈引導下起飛，在艱難困苦中創業，是陸航部隊創業之初最真實的寫照。創業者們在遠離鬧市的機場裡自己動手平整跑道、修繕機庫，當年組建、當年訓練、當年改裝、當年形成戰鬥力。
50周年國慶 首度表演
1999年10月1日，共和國50周年慶典的天空上，馬湘生少將帶領25架國產軍用直升機，以磅礡之勢經過天安門廣場。這也是中國陸軍航空兵成立以來，首次享受到了讓全國人民仰視的禮遇。
2009年的同一天，當53歲的總參陸航部副部長袁繼昌少將率領36架國產直升機，組成世界閱兵史上最大規模的直升機群飛越天安門廣場時，多少中國陸航人熱淚滿眶。
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