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■中國耕地面積逐漸減少。資料圖片
有專家認為，新興國家經濟發展迅速，人民飲食習慣改變，進食更多肉類，而這正是全球糧價上升的主因。其中近年經濟增長強勁且人口眾多的中國更是「眾矢之的」，有人指出若中國人均食肉量停留在1995年的水平，所省下的穀物可餵飽9億多飢餓人口。這種指控受到中國學者及專家反擊，指出中國糧食不單可自給自足，更能援助其他國家。
城市化推進 農民減穀渴市
需求方面，人民收入上升必然令飲食模式改變，國民進食更多肉類及奶類食品，而生產這些食品同時消耗大量穀物，加上人口自然增長，令糧食的需求進一步上升(表二)。再者，目前中國有57%人口居住在農村，持續的城市化將令更多人遷入城市，而城市居民與農村居民的飲食習慣有明顯區別。表三顯示儘管穀物仍是中國人獲得能量的最主要食物來源，但相對於農村人口，城市人口消耗更多肉食。換言之，城市化將進一步增加國民對肉食的需求，間接亦增加作為飼料的穀物的消耗。
改良農耕術 難敵天災禍
供應方面，儘管中國的農業技術改良有助提升產量，不利因素仍然存在。首先，基於多種原因，包括城市擴張、興建基礎建設、土地用途轉移及水土流失等因素，可耕地面積減少。其次，大量農民遷至城市工作，大部分農村只留下老弱病殘，務農人口減少。第三，水資源日益減少(表四)。此外，其他不穩因素亦會造成影響，例如天災。今年初，華北旱災引起小麥減產的憂慮，全球一度擔心推高糧價。
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