一篇理想的議論文,除了嚴謹的結構及具說服力的論點論據外,正確的詞語運用亦非常重要。筆者曾在此專欄談及寫議論文時的常見語法謬誤,今日在此跟同學分享有關錯誤運用詞語的例子,望同學寫議論文時多加注意。
小心使用片語
寫議論文時,學生或需表達自己的立場。這時,同學可使用不同的片語代替常用的「I think...」,例如:「In my view, ... / In my opinion, ... / From my point of view, ...」同學使用以上片語時,注意的地方有二:一、在以上片語後切勿加上「I think...」,否則意思會重複。二、切勿混淆以上用語。不少同學會寫成「In my point of view, ... / From my view, ...」,這都是錯誤的。
Example 1: In my point of view, the government should spend more money on public health care. ×
Example 2: From my point of view, the government should spend more money on public health care. √
忌寫港式英語
在引出具爭議性的題目或話題時,同學常會用到「problem」這個詞。然而,不少學生錯誤地使之成為「港式英語」,如:「The problem may happen if...」等等。事實上,在這個例子中,我們應該用「occur / arise」等動詞去描述「問題或會發生」,而不是用「happen」這個動詞。
Example 1: The problems may happen again if the government does not take further actions. ×
Example 2: The problems may occur again if the government does not take further actions. √
慎挑合適詞組
為了加強論據的說服力,同學有時會引用調查數據和報章上的資訊,或會用到「accident」這個詞。部分同學亦會受到中文的影響,錯誤使用「big」去形容「accident」,寫成「a big accident」。其實,可供使用且屬正確的形容詞不少,例如:「a bad /dreadful /fatal /serious /tragic accident」,同學可小心選擇合適的詞組。
Example 1: This big accident warns the government to improve the road safety. ×
Example 2: This serious accident warns the government to improve the road safety. √
注意複數變化
同學多在開首段提出一些現時社會上常見的現象,藉此展開議論。此時,同學或會用到「phenomenon」等字眼。當提及一個以上的現象時,須將其變為複數(plural form)。要注意的地方是,「phenomenon」的複數是「phenomena」,而不是同學經常錯寫的「phenomenons」。另一方面,同學談及教育政策時或會用到「curriculum」這個詞。「curriculum」的複數可寫為「curriculums / curricula」,兩種寫法都可接受。同學應留意以上兩個詞的複數,切勿混淆。
Example 1: These phenomenons appeared clearly in Hong Kong and some other Asian countries. ×
Example 2: These phenomena appeared clearly in Hong Kong and some other Asian countries. √
除了以上例子外,同學在寫作議論文時或會犯上更多錯誤。閱讀英文報章是一個有效學習語法及詞語的方法,筆者在此希望同學能多閱讀英文報章,小心運用正確的英語文法和詞彙。 ■香港大學附屬學院高級講師 黃立端博士
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