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■賽會派出工作人員加緊弄乾場地。法新社
雨水令美網連續2日被迫中斷,周三的比賽被雨水推遲1小時後勉強開打,不過比賽僅進行15分鐘,便因細雨再次來襲而被迫中斷。對於賽會在陰雲密布的天氣下仍安排比賽,引來「一哥」祖高域、西班牙球手拿度、英國好手梅利及東道主的美國球手盧迪克等連珠炮轟。
周三上午共有3場男單比賽進行,其中中央場上演衛冕的拿度與盧森堡球手梅拿的16強戰;當賽會宣布比賽暫停時,拿度在局數上以0:3落後。下場後,拿度對賽會在陰雲密布的天氣下仍安排比賽表示了不滿:「還是老樣子,賽會最在乎的就是錢。我們沒有受到保護,辦大滿貫賽很燒錢,但我們也有參與,他們只是為了比賽工作,不是為我們。」
除了拿度抱怨外,世界排名第4的梅利和2003年美網冠軍盧迪克,眼看雨勢斷斷續續,主辦單位卻硬要他們登場,紛紛向球證抱怨。梅利說:「球場很滑,選手比誰都想比賽,但不是在危險時。球場後方浸水,球是濕的,大家都提醒官員,他們還是說沒事,上場7、8分鐘,又把我們叫回室內,這實在沒道理。」而盧迪克則說:「我認為能否出賽應討論決定,我進場時仍是雨濛濛,球場後方地面還是濕的。」
祖高域要求加頂棚
據未來7天天氣預報預測,此次降雨有可能持續到本周六。假若如此,為期2周的美網將連續第4年因雨無法按計劃在周日收場。「一哥」祖高域明確要求美網主球場加頂棚,他說:「這是大滿貫比賽,有著巨大的商業收入,所以他們應該考慮在未來給主球場加頂棚。」
美網現有17個正式比賽球場,但均為露天場地,因此一旦雨水光臨,比賽就只能推遲或取消。近3年,美網均受到雨水的襲擾,男單冠軍之戰接連被推後1天舉行。此前已有輿論指出,美網早應像澳網和溫網那樣新建和改建一座遮風擋雨、頂棚可開啟式的球館,但美國網協一直不為所動。
美國網協一位官員對此解釋說,建一座開啟式房頂的球館技術上複雜不說,關鍵是需要大筆資金;他認為建一座頂棚可開啟式的球館大約要花費逾1.5億美元。在美國網協看來,花這一大筆錢建屋頂,還不如把它投入到全美網球發展計劃當中,比如用於球員發展、獎學金、網球設施改善等。■香港文匯報記者 梁啟剛
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