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——能源科技與環境+全球化
土地對二氧化碳的吸收量取決於該土地的樹木覆蓋率以及樹木類型。砍掉森林中的樹木，會大大降低森林的吸碳能力，且重新補種樹木所產生的碳儲存潛力一般較之前低得多。因此許多人認為森林砍伐是導致全球暖化的重要成因。剛果共和國政府表示，正計劃重新補種樹木，希望在未來10年，規範種植及建立多達100萬公頃的林地，並將持續在世界各地尋找補種的捐助者和投資者以促成法案。到底甚麼是碳儲存？甚麼是補種森林？人類又為何要砍伐林木？森林砍伐與全球氣候變化之間存在甚麼關係？重新補種熱帶雨林如何有助緩和全球氣候變化？ ■丁天悅
新聞背景：剛果26億美元補種百萬公頃林地
剛果共和國(Republic of the Congo)(不要混淆了與其鄰近而版圖巨大的民主剛果共和國(Democratic Republic of the Congo)由於村民不斷採伐和非法砍伐樹木，該國的森林面積一直縮小。剛果共和國政府希望在未來10年籌得26億美元，用以種植達100萬公頃的林地，重建世界第二大的熱帶雨林，作為打擊無節制砍伐(Deforestation)和全球暖化(Global warming)的實質政策。剛果共和國計劃撥款近4.32億美元以重新種植熱帶雨林，而且希望世界各地的捐助者和投資者提供其餘款項，當中投資者可從新種植園生產的產品獲取利潤。 ■參考來源：Treehugger, "Congo Seeks $2.6 Billion To Replant Its Forests", 5 August 2011
http://www.treehugger.com/files/2011/08/congo-seeks-billions-replant-forests.php
概念鏈接：
1. 何謂自然環境（Natural environment）？
自然環境(Natural environment)泛指所有地球自然存在的生物和非生物，如人類、動植物、陽光、土壤和空氣等。一般而言，「環境」泛指人類與其周圍的物體和條件，包括一切自然及人造的東西。然而，「環境」可分成自然環境和人類開發的環境(Built environment)兩種。可是，隨著人類在自然環境生活，天然環境遭受到愈來愈多的破壞。例如，因為人類大量砍伐樹木(Deforestation)、排放溫室氣體(Green house gas emission)使大氣層受污染，令二氧化碳(Carbon dioxide)的含量增加，產生所謂的「溫室效應」(Green house effect)：使太陽的紫外線輻射(UV radiation)不能按時散發，造成近年全球氣溫急升、氣候反常的現象。因此，不少國家機關(State authority)、非政府組織(Non-governmental organization)和民間團體(Civil society)也發起保育工作，保護自然環境。 ■參考來源：樂施會（Oxfam），《環境》
2. 何謂砍伐森林（Deforestation）？
當一片森林因改變土地用途或長期砍伐，令其樹木覆蓋率少於10%，這過程便稱為伐林。雨林的急速消失，與人類的現代生活模式有關，以下是一些林木砍伐的主要原因：
農業畜牧 例如亞馬遜森林被大量砍伐，以取得土地來栽種用作牲畜飼料的大豆或玉米。
商業發展 不少伐林換來的土地，亦用於商業性農業。伐木(Logging)取得的木材，大多被平價出售到本地或海外市場。
城市發展 因為發展中國家市區急速擴展，有時會把周邊森林城市化(Urbanization)。另外，拓展交通，興建公路等基建工程亦會導致林木砍伐。 ■參考來源：樂施會(Oxfam)，《砍伐森林》
http://www.cyberschool.oxfam.org.hk/glossary.php?cod=17
小知識：熱帶林木吸碳量 非洲媲美亞馬遜
大部分人在談到熱帶雨林的時候都會第一時間想起亞馬遜森林，但一項新的研究發現，非洲熱帶森林(面積雖然比亞馬遜森林小)吸收二氧化碳的份量與亞馬遜森林一樣多，而且其吸收量每年都在上升。
雖然研究仍然處於初步階段，一個由利茲大學(University of Leeds)領導的國際研究小組發現，不僅非洲熱帶森林的碳儲存量可以媲美那些在亞馬遜的林木，而且其吸收量正以每年額外每公頃增加630公斤的速度上升。研究人員推測，導致碳吸收增加的可能原因有兩個：
1. 因為一些數百或數千年前的重大生態事故，非洲森林的碳儲存能力被嚴重削弱，現正回復過來。
2. 近年大氣中二氧化碳的增加反而成為了樹木生長的肥料，令熱帶林木有效進行光合作用(Photosynthesis)。 ■參考來源：Treehugger, "African Tropical Forests Store As Much Carbon As Their Amazonian Counterparts - That Rate's Increasing Too", 9 February 2009
http://www.treehugger.com/files/2009/02/african-tropical-forests-store-as-much-carbon-as-amazon.php
新補種樹木 儲碳潛力低
氣候變化沒有國家或大陸板塊等人為邊界，是一個全球性問題(Global issue)。一個特定地區的土地對二氧化碳的吸收量取決於該土地的用途，而該塊土地之中有多少樹木覆蓋以及這些樹木的類型都是重要因素。熱帶雨林的植物比較寒帶森林植物有著更高的碳封存（Sequestering carbon）潛力。
砍掉森林中的樹木，會從根本上大大地降低了森林的吸碳能力。而且當人們重新補種樹木，它們所產生出的碳儲存潛力一般要比較之前森林的吸碳能力低得多。所以這就是為甚麼許多人都認為森林砍伐是導致全球暖化的重要成因。然而，重新造林和綠化環境仍然毫無疑問地有助於減少全球暖化的影響。 ■參考來源：Treehugger, "Reforestation & Biochar: Two Geoengineering Methods That Won't Cause More Harm Than Good", 7 June 2010
http://www.treehugger.com/files/2010/06/reforestation-biochar-geoengineering-methods-wont-cause-more-harm-than-good.php
｜結｜語｜
每當涉及林木砍伐問題，一般傳媒和大多數人只會把注意力集中在巴西和印度尼西亞，容易忽略非洲地區的重要性。其實，剛果盆地擁有全世界第二大熱帶雨林(Tropical rainforest)(亞馬遜森林為世界第一大熱帶雨林)，根據專家推算，剛果熱帶雨林的保育是對抗氣候變化(Climate change)一個非常重要的部分。
辭彙鏈接：
植樹造林 Plantation
砍伐林木 Deforestation
全球暖化 Global warming
自然環境 Natural environment
人類開發的環境 Built environment
熱帶雨林 Tropical rainforest
排放溫室氣體 Green house gas emission
二氧化碳 Carbon dioxide
溫室效應 Green house effect
紫外線輻射 UV radiation
國家機關 State authority
非政府組織 Non-governmental organization
民間團體 Civil society
碳封存 Sequestering carbon
全球性問題 Global issue
光合作用 Photosynthesis
想一想：
1. 何謂林木砍伐、氣候變化及碳儲存？三者在生態環境方面如何相互影響？
2. 為甚麼經濟及城市發展有可能導致林木砍伐？林木砍伐又如何反過來引起社會和生態問題？試以不同發展程度的國家來假設思考，並舉例說明。
3. 你認為能源與科技的進步是否有助減少林木砍伐，甚至有望解決全球暖化問題？
4. 承上題，試舉出不同科學技術的實例及說明使用時所帶來的各種利弊。
延伸閱讀：
1.《海南熱帶雨林 10年失7.2萬公頃》，香港文匯報，2011-11-24
2.《伐木建大壩 環保發展 互生衝突》，香港文匯報，2011-07-07
3.《天堂雨林 地球僅存的熱帶雨林》，綠色和平
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