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■兩條高能量光束對撞。 法新社
人類距離了解宇宙誕生之謎或邁進一大步。歐洲核子研究中心(CERN)昨日公布來自大型強子對撞器(LHC)的重要數據,顯示「可能看到」有「上帝粒子」之稱的希格斯玻色子(Higgs boson)。該理論解釋粒子為何擁有質量,從而演化為我們身邊的萬事萬物。
「希格斯玻色子」理論由英國愛丁堡大學物理學家希格斯於1964年提出,玻色子是一種「次原子粒子」(subatomic particle),即比原子還小的粒子。希格斯認為,在137億年前的大爆炸中,希格斯玻色子使物質得到質量(萬有引力則將質量變成重量),使恆星和行星都得以誕生,最終孕育生命。
附粒子飛行 使其獲質量
如果沒有質量,粒子只會以光速穿過宇宙,無法結合起來成為粒子。希格斯將此假定為宇宙間存在一片波浪場(即「希格斯場」),無數的希格斯玻色子減慢了粒子飛行,就像蒼蠅被蜜糖附住一樣,並使它們獲得質量。希格斯的理論被視為了解宇宙的關鍵,希格斯玻色子又有「形成宇宙之磚」、「創造的天使」之稱。但霍金等知名科學家都懷疑能否證實「上帝粒子」存在。
62基本粒子中 唯一未發現
當代粒子物理學標準模型(Standard Model)理論預言有62種基本粒子存在,希格斯玻色子是唯一尚未被發現的粒子,它具有質量,而且是所有物質的質量之源。希格斯接受倫敦月刊《展望》(Prospect)訪問時表示:「我很難想像,要是它不存在,理論(標準模型理論)怎麼成立。」
CERN昨日表示,兩個團隊透過LHC看到希格斯玻色子的可能蹤跡,但是數據肯定性未足以稱之為「發現」,需要更多實驗和分析。其中一個團隊表示,探測到的訊息約為126「千兆電子伏特」(GeV)左右。CERN早前已表示,不會在今年公布發現了上帝粒子。
■綜合外電消息/加拿大《國家郵報》
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