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青 絲
有友人感慨，平時很想多讀書，可是身邊卻缺乏讀書的環境。因為工作的暇餘，同事都是聚在一起聊天，討論哪裡的東西好吃，哪裡的衣服正在打折，辦公室裡就他一個人捧著書本在讀，顯得特別與眾人不合拍。
有同事問他，現在你已有了一份不錯的工作，還如此用功，究竟是為了什麼呢？他頗有些心虛地答道，多讀書能充實自己，免卻身上的俗氣。同事聽了，都以為是他故意作態。畢竟在當前這樣一個以俗為雅的時代，這樣的回答是很不符合潮流的，容易被誤認為是裝腔作勢、刻意做作。後來，為了不使自己顯得太過另類，他就盡量不在單位裡讀書，為此又自感浪費了許多的大好時光，所以內心非常矛盾。
類似的情形在生活中並不少見，不少人對於讀書的理解，是定位在「術」的層面，是將之作為謀取一份好工作的敲門磚，作為加官進爵的必具資格，而非是通過讀書研究學問、提煉自己的「道」。故只要達到了預期的目的，就再也與書本無緣，畢竟讀書會擠佔大量的休息和娛樂時間，會失卻不少的樂趣。這樣想的人，並沒有把讀書作為一種自發的興趣，作為一種雅事樂事，讓自己的心靈獲得修煉，精神得到寄託，而就是為了滿足文憑和工作的要求，為了某個十分明確的目的。所以不僅自己不讀書，看到別人讀書，還會譏嘲他人落伍，不合時宜。
明代名臣王恕說：「吾兒二十三中舉，吾不欲其即仕，且令靜覽群書，閒閱世務，冀他日得實用耳。」他的兒子王承裕二十三歲就中了舉人，可王恕卻不想讓兒子就此進入仕途，令他潛心向學，多讀一些書，多了解世情世務，對他日後的人生大有裨益。後來王承裕中了進士，卻辭官隨父返回故鄉講學，創辦了弘道書院，為文化欠發達的西北地區培養了許多人才。
明宣宗的時候，曹鼐於會試考中乙榜，朝廷準備授予他舒適的教職，他卻主動向吏部提出，願意到事務繁瑣沉重的地方任職，於是吏部改派他到泰和縣做典史。曹鼐每天工作之餘，仍然是讀書不輟。縣令見了，就嘲諷他說：「你如此用功，大概可以做狀元了。」曹鼐答道：「那就是我的人生理想，不達目標決不罷休。」宣德八年（1433），曹鼐果然考中一甲的第一名，成為了狀元，並且進入文淵閣參與商討朝廷的機要事務。自甘寂寞、一心想要做個讀書人的曹鼐，最後反而獲得了成功。
讀書之根本，是尋得一條求知的路，這也就是「道」。《小窗幽記》云：「士人不當以世事分讀書，當以讀書通世事。」表達的就是這樣一個意思：讀書不是為了職業做的訓練，不是為了獲取生活資料的手段，而是一種志存高遠的興趣，是了解未知世界的一份好奇心。
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