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開採可燃冰被視為解決能源短缺的出路，不過若日本要大量開採，必先面對龐大能源消耗問題。以目前技術水平，將海底可燃冰輸送回地面所需的能源，遠高於自身能源含量，加上開採基建投資巨大，隨時得不償失。
環保是另一現實問題，由於甲烷水合物的化學狀態不穩定，意味開採時會產生「泡沫效應」，在海中洩出數百萬噸甲烷泡。日本有關人士擔心，或導致可燃冰大量氣化，擴散至大氣中，可令地球平均氣溫在10年內上升攝氏4度，加速全球暖化。同時在海中放置大量開採機器，無可避免會破壞海洋生態。
成本問題同樣惹關注，可燃冰分佈無規律，不及油氣田穩定。開採可燃冰的不同方法，所需費用亦不同，而勘測海洋可燃冰的費用遠高於陸地，不過後者往往是生態脆弱地區，勘探運輸工程等相關設施費用不菲。 ■本報資料室
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