楊振耀
走在道上,偶爾會留意到身邊駛過的「老爺車」,不禁羨慕又妒忌。曾幾何時個人先後擁有過幾輛當年也被列入「老爺車」類的古典車。例如德國產的開篷甲蟲、英國產的凱旋飄火四型開篷跑車、英國產的柯士甸迷你九九八小房車及迷你吉普車等。這些車廠不單曾經流行一時,亦標誌著汽車工業的進步,可今天都面目全非。甲蟲的生產線部分曾經賣到巴西,機器前置的甲蟲線條雖現代化,卻無復當年的美。迷你車曾經是英國的招牌,今天是寶馬車廠的副線。至於凱旋已全面進入歷史。英國曾經是生產汽車的大國,說它的汽車工業已進入暮年沒人會有異議。
基於香港的獨特環境,其實並沒有玩「老爺車」的條件,即使有錢人認為花錢不成問題,著實也要花心機與耐性,才能維持這種興趣。香港空氣潮濕的日子相對的多,車子長期放在那裡不利車身保養;把車開到街上嘛,自然要顧及保險的問題,港人一般鍾情新款汽車,古典車要買第三保險難如登天,不要說天價保費,一般保險公司根本不願意接受車齡較高汽車的第三者保險投保,部分車主迫於無奈每回要駕心愛的古典車外出,得想法子弄來一套試車的車牌,如此當個古典車的車主誰會有興趣?
當然最終的考慮,也還是與金錢脫不了關係;維修汽車是個大問題,往往要把機件拆開方知毛病所在,但零件供應不全又或者要往外國訂購,汽車可能一放就個多兩個月,一般車迷固然難於維持這種嗜好,即使所謂中產者也難以支付多如牛毛的各項費用。古典車在香港馬路上絕跡並非無因。
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