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顏汶羽 民建聯人力事務副發言人 觀塘區議員
近日，最低工資委員會進行有關最低工資水平調整的諮詢，令社會各界，特別是勞資雙方就最低工資維持每小時28元至調升為29元至35元的影響作出高度的關注及討論。
資方提出最低工資落實後，令不少人力資本密集的行業出現倒閉，亦因最低工資影響下，各階級的員工薪金均有上調，從而令經營成本上升。因工資的上升，資方會有兩個反應。第一，用資本代替人力，例如用洗碗碟機代替洗碗碟工人。第二，用高生產力員工代替低生產力員工。
正因如此，勞工市場上，最低工資將令生產力較低的勞工面臨結構性失業的困境。結構性失業是因為經濟結構、體制、增長方式等的變動，改變了工作技能的要求，導致失業。由於失業工人並不具有合適的技能，因此，若失業工人並沒有接受再培訓或進一步教育，他們便不能再獲聘任，結構性失業問題因而會持續，影響經濟發展。這群有機會面臨結構性失業的勞工，正正就是工會朋友經常說要保護的一群，因此，我們要好好去調整最低工資水平，以免好心做壞事。
首個法定最低工資推出後，本港的工資中位數的確有所改善，特別是基層勞工的生活亦有了最基本保障，失業率亦沒有出現明顯變化。可是，筆者的分析是，首個最低工資立法正遇上香港經濟上揚，令勞工的工資上升，拉近了市場工資與最低工資間的差距，以致沒有出現大批失業情況。
另一方面，社會經常說調升最低工資是因為要追補通脹，以令實質工資維持不變。但最低工資實際上會進一步推高通脹。最低工資的落實，令基層市民的可支配收入增加，消費亦自然會有所增加。加上企業將最低工資令生產成本上升的某部分轉嫁予消費者，飲食業及管理費的收費上升是最明顯例子。最低工資的上升會令通脹加劇，加劇後我們又要調升最低工資。我們必須小心謹慎處理，以免造成惡性循環。
最低工資的設立是要保障基層勞工的生活，香港亦要為最低工資設立付出代價，例如失了某部分市場調節的靈活性等。若最低工資調得太高，香港的勞工市場能力便會處處受制。
香港是需要理性的討論及判斷。我們要慎防一旦面對經濟不景氣，香港社會將會失去一個自我調節的功能。我們不能因一時經濟的好景，而盲目脫離設立最低工資的目標。筆者希望最低工資委員會可以設立一個機制，每年按機制或方程式內的數據改變，而去調整最低工資水平。香港社會是需要客觀理性，設立機制及方程式，可免去香港社會的內耗和討價還價的爭辯。
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