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大家經常在報章上看到報道指，某議員舉行「選舉工程」啟動儀式。有人問，選舉又不是修橋造路，又不需要動用起重機、吊臂車，怎麼也稱為「工程」？
這個問題問得好，一般詞典對「工程」一詞的解釋是：土木建築或其他生產、製造部門用比較大而複雜的設備進行的工作，令人以為「工程」應該只是涉及建築、地盤之類。
以往土木建築相關
其實「工程」除了與土木建築有關外，也可泛指其他生產、製造部門大型的、複雜的工作。例如學術上就有「工程學」，這是專門研究與實踐應用數學、自然科學、經濟學、社會學等基礎學科的知識，以達到改良各行業中系統、材料和加工步驟等設計和應用方式的一門學科。例如化學工程、電子工程、生物工程、食品工程、語言工程、基因工程等。又例如目前最熱門的「資訊工程」（Information Engineering，簡稱IE），就是一門通過電腦來處理資訊科技的新興學科，現時不少大學都設有「資訊工程學系」。
現指大型複雜工作
後來，「工程」詞義又進一步虛化，據《現代漢語詞典》解釋，這可以「泛指某項需要投入巨大人力和物力的工作」。例如最為港人熟悉的「希望工程」，就是指捐款資助貧困失學兒童，建設希望小學。而競選特首、參選議員等均是大型的、複雜的工作，所以稱為「競選工程」、「選舉工程」也就順理成章了。
在眾多新詞語中，有不少是舊詞新義，借用科技、財經、文體等領域的專業用詞，用來泛指其他領域的事物，其本身的原有詞義也發生了轉化。有人把這種現象稱為詞義的「借用」、「移用」或「轉化」。「詞義轉化」既可使一大批本來使用範圍狹窄、使用率偏低的專有名詞，有了新的生命力，也使語言的表達和敘述，更形新穎形象、豐富多彩。 ■教院語言資訊科研中心蔣震（語言科學）講座教授 鄒嘉彥主持
(標題和小題為編者所加)
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