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李小嬋
以前，日本人很少在自己家裡請客。
我想一方面是因為日本人禮儀太繁多，如果被邀請去赴家宴，至少要帶一束鮮花或者一瓶好酒，買鮮花並不難，東京的每個車站，不論大小，車站方圓百米以內，一定可以找到賣花的店舖。而買花時，實在決定不下買什麼花的話，日本鮮花店都有指南，比如什麼季節送什麼花，什麼對象喜歡什麼花，什麼年齡適合什麼顏色的花，甚至還有血型與花的屬性表，等等。但是，酒，就有點學問了，根據年齡，品味。選擇酒，是不那麼輕而易舉的，況且，無法一一向酒店的人討教呀。不習慣喝葡萄酒的人，送葡萄酒也不好，喜歡喝葡萄酒的人，送日本清酒也不好。葡萄酒的顏色也很考究，以肉為主菜的時候，應該配紅葡萄酒，以海鮮為主菜的時候，應該配白葡萄酒，這已經是常識，但是問題是不可能事先知道是肉餐，還是海鮮餐呀，最好紅葡萄酒、白葡萄酒配套送。這樣預算又過多，也不現實，而燒酒一般是不能上大雅之堂的。送酒還真是考驗自己的一個難題。
另一方面我想可能是因為女人參加社會活動多起來，不願意在灶頭團團轉。以前，日本女性最喜歡人家說她：「很有家庭味道。」得到這樣的稱讚，就意味著有女人味，在男人心目中是一個好女友、好妻子，在孩子們的心目中是一個好母親，在婆婆看來，也不得不承認是個好媳婦。但是，現在的日本女性卻喜歡被說成：「一點兒也沒有家庭味道」，再誇張一點的讚美甚至是：「一點兒也沒有生活味道。」得到這樣的稱讚，就意味著，是事業型的女性，是走出家庭，不依靠男人的獨立自主的女性。不論在孩子面前、在丈夫面前、在婆婆面前都是值得驕傲的。
不過，最近，由於不景氣，日本也開始流行起在自己家裡請客了。其實這才是最符合日本人的民族性。日本民族是一個普遍崇尚古典美的民族，讓他們一味地丟棄古風的女性美，而剩下純粹是時下女性的那些時髦，又未免太寂寞了，所以，最微妙的、兩者兼顧的讚譽就孕育而生，那就是：「哦，您意外的很有家庭味道啊。」哈哈，就是說，本來想像中的你，是沒有家庭味道，但是來你家以後才發現，你很有家庭味道啊。這才是日本女性希望得到的美好的讚美詞，貌似「古風的女性與時下時髦的女性都被你一個人佔有。」
可是，這樣的讚美，並不是可以套用到每個人的頭上，因為如果被讚譽的人，實際上並不是那麼優秀，卻得到不貼切的讚譽，那是最不受歡迎的。因為日本女性們不論過去、現在、將來她們對孩子的教育，都是最忌諱撒謊（主動地編一個什麼故事），說假話（被動地答一個假話）！她們有一句很耐人尋味的話，說：「要說不合實際的好話，還不如說合乎實際的壞話來得可愛。」女性是天生喜歡聽好話的，自然而然地日本女性為了聽別人讚譽自己，就踏踏實實地往高處努力。
我們再回到赴家宴送禮的話題。除了送鮮花和酒以外，當然更終極的禮物是針對屋子裡的傢具品味，顏色送般配的東西。這樣，表示的不僅是做客的禮貌，更是作為一個客人，對招待方主人的品味的欣賞與推崇，這不僅需要審美觀，還需要有一種意氣相投的緣分。這裡，說一個自己經歷的例子：
今年初夏，我請一位同業界的先輩，到我們公司來吃飯，雖然我們現在已經沒有具體的業務來往，但還保持著聯繫，我曾經寫過她當社長時的故事，她的名字叫洋子。洋子社長不是第一次來我們公司，所以比較熟悉我們公司的「內幕」，但是，說實在的，離上次洋子社長來我們公司，已經相當久了，以至於我都說不出是多久呢。可是洋子社長帶來的禮物，使我非常的驚喜，那是與我們公司的一面牆壁有關的禮物。我甚至懷疑，是不是我不經意什麼時候把我的喜好說出來過？當然，那是不可能的，因為我們的來往，大多是講一些業界的事情，很少談天說地，更不會說到公司的牆壁。
那麼，是什麼禮物呢？這要先介紹一下與那有關的我們公司展示廳的一面牆壁。那是號稱建築設計師為這間展示廳刻意設計的象徵性牆壁，聽說象徵光與彩。這面牆壁是用看似琉璃做的一小塊一小塊方形小玻璃砌成的牆壁，每塊小玻璃長和寬都是十八公分，隨著太陽的運轉，玻璃放出不同的光亮。因為這牆壁本身就是一個裝飾品，我實在想不出有什麼更好的裝飾品可以錦上添花，就在那一面牆壁前放一個白色的桌子而已。
洋子社長一定是刻意記住那一面牆壁，她帶來一個直徑三十二公分的玻璃大盤子，造型簡潔、大方，上面刻著浮雕花紋，然後附帶一盒七彩的玻璃彈子球。把玻璃彈子球放進玻璃大圓盤裡，再把玻璃大圓盤放在那面玻璃方塊組成的牆壁前的桌子上，隨著太陽的移動，七彩玻璃球放出漂亮的折光，五彩繽紛。如果說這是錦上添花，似乎還不夠達意，應該說是與原建築設計師的意境完美地吻合了。
玻璃這個材質，本來是比較容易得到的，但是，與這面牆壁的相遇，就成了獨一無二的材質，洋子社長的審美觀與不知名的建築設計師有了一種意氣相投的緣分，成就了他們不謀而合的意境。散發著他們個性的光芒。使這面牆壁與這個擺設物相映成輝。
我曾經苦苦思索怎麼樣給這面牆壁找一個合適的搭檔，沒有想到，洋子社長不露聲色、神不知鬼不覺地在這一天突然把它送到我的眼前。
日本女性這種給人帶來喜悅的品味，真是令人感動。那不是比金錢的多少，也不是比地位高低，更不是刻意的炫耀，而是發自內心的愛與惜，這愛，就是愛「人」，這惜，就是惜「物」。生活之中有了「愛」和「惜」，禮尚往來就不亦樂乎了。
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