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宇宙是一個很奇妙的空間，隨著人們不斷探索，各個星球與太陽之間的關係愈來愈清晰，一個又一個「謎團」被天文學家拆解。美國國家航空暨太空總署（NASA）最近發射的探測器成功登陸火星，並將在火星上尋找生命元素，收集火星氣候的相關歷史數據。而另一個國際組織最近亦利用位於智利的一台大型望遠鏡，研究所謂的「O型恆星」（O-type stars）。
這類星球的生命周期很短，卻在星球進化史上扮演了很重要的角色。之所以稱之為「吸血星球」並不是真的在上面發現了吸血鬼，而是這類星球有著吸血鬼的特徵，大星球會吸收鄰近一些小星球的表面物質。
「這些恆星是一頭絕對的巨獸。」荷蘭阿姆斯特丹大學的研究員如此形容。有趣的是吸血星球表面散發著藍白色的光芒，光線與小星球連接起來，從望遠鏡看出去，呈現出一個很科幻的畫面─星球像在吸血。
這類星球的密度比太陽高出15倍，亮度甚至是太陽的100萬倍。在宇宙中，「O型恆星」只是所有星球數量百分之一中的一小部分，但其暴力性的「吸血」現象卻對周圍的環境有很大的影響。
研究人員指出，星球旁邊如果存在另一個星球，其生命力會大受影響，而如果兩個星球的軌道非常靠近的話，它們最終有機會合二為一，即使不融合的話，其中一個星球也會吸收對方的表面物質。吸血星球在吸收的過程中，會變得更加有活力，甚至比鄰居星球有更長的的壽命，活得更久。
這種軌道靠得如此近的雙星體系，在宇宙中並不多見，但了解它們的「吸血」特質，對於正確描繪宇宙星體有著不可或缺的意義，而對於我們來說，「雙星相吸」也是一個很夢幻、很不可思議的唯美畫面。 ■文：Christy 圖：資料圖片
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