|
思 旋
那些年，養兒積穀防饑的價值觀相當普及。然而，隨著社會演變，正所謂「老豆養仔，仔養仔」卻是相當現實無奈的事。為此，老人長者為求自保，定必為自己早買「保險」，作好積蓄儲備，退休後生活才有保障。
雖然，當下經濟日漸進步，社會福利亦比前較能為長者生活作保障。不過，隨著老化現象加劇，政府對長者的福利開支亦日益增加。問題是，社會貧富懸殊日加擴闊，目前社會確出現不少貧窮者，特別是長者，生活捉襟見肘，極待扶助。
勞工及福利局局長張建宗日前公佈有關長者生活津貼申請辦法。他稱，長者生活津貼是以扶貧為出發點，故有需要設資產審查。其實，有關申報是與行之有效的普通高齡津貼申報資格看齊。申請人須年滿六十五歲，成為香港居民最少七年；申請前須連續在港居住滿一年和符合以個人／夫婦為單位的入息及資產規定。單身入息限額為六千六百六十元，資產限額為十八萬餘。社會對公佈細則後有爭議，甚至認為應零資產審核才較合理。曾記得，十數年前，某獅子會會長年逾古稀，因不用資產審核而經年申請生果金。區區之數此會長照領如儀。有人質疑他家境不俗亦要申領生果金。他理直氣壯答道：「我行使公民權利，為何不可？」回頭再論香港若然明年長者可領每月二千二百元而不用例行資產審核的話，不少非貧苦大眾馬上便有為數不菲人士申領。卅年後，長者人數愈來愈多，有關老人的福利開支將會是頗可觀之數。如此一來，社會福利署要應付大量申請者極之不易。香港非內地印鈔票般方便，猛印鈔票是也。貧苦問題也不可能立即解決。公帑和政府財政影響是相當深遠且是負面的。以大局為重的有識之士，支持特惠生果金審查是必要的，並非有意刁難長者。不過，長者生活津貼申請要盡量簡化和方便，所定資產限額有必要提高，使更多長者受惠。
|
