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本欄早前提及擴展文脈是小說創作和劇本創作要務。談到具體延長敘事的手段，設計「僵持局面」是其中一個辦法。
《三國演義》裡，強與弱戰，往往三言兩語間勝負即分，如第一回劉備、關羽、張飛三人結義後，與黃巾賊程遠志、鄧茂交手，因關羽、張飛實力遠勝程、鄧二人，先是「張飛挺丈八蛇矛直出，手起處，刺中鄧茂心窩，翻身落馬」，繼而程遠志被關羽「刀起處，揮為兩段」，一場大戰就此落幕。
同書第三十四回，劉備領猛將趙雲和張飛，為劉表征討降而復叛的張武、陳孫二將，情況亦相似。小說記載，張武「不三合，被趙雲一槍刺落馬下」，接著「張飛大喝一聲，挺矛直出，將陳孫刺死」，武藝的懸殊令敘述收結得快如電光。
猛將鬥猛將 聰明戰聰明
對照之下，能使篇幅延展的，則為強者對強者、難分軒輊的「僵持局面」。復以《三國演義》為例，強與強戰，如「鬥智」，司馬懿對諸葛亮可使蜀漢北伐曠日持久，敘事大幅延伸；但司馬懿詐病騙曹爽，曹爽智謀不及，僅僅一回，就落得滿門抄斬的下場。另如「鬥力」，孫策酣戰太史慈，許褚裸衣鬥馬超，馬超、張飛大戰葭萌關等，由於對陣雙方都是今日電子遊戲裡「武力值」90以上的猛將，實力均等，勝負難分，層出不窮的攻守來回，有力把敘事延長。因此強與強戰，製造「僵持局面」，是值得參考的延緩技法。
魏蜀吳鼎立 便敘述綿延
宏觀而言，魏、蜀、吳三國鼎立，實力不相伯仲，亦是《三國演義》中段敘述得以綿延的根基。到後期國力差距拉大，「王濬樓船下益州，金陵王氣黯然收」，只花半回篇幅，晉朝軍隊就把內憂不斷的吳國消滅，恢復統一，可證「僵持局面」對減慢結局步伐的重要性。
妙計設難題 結局得推遲
漢語新文學創作中，中國第一位諾貝爾文學獎得主莫言有篇名為《拇指銬》的小說，敘述主角阿義被一男一女莫名其妙地用拇指銬鎖在松樹上，部分過路人想施予援手，可是該拇指銬乃精良的外國進口貨，即使用鋸也弄不開。至於劈樹之法亦不行，因樹身粗大，難以砍斷，加上該松樹植根在翰林墓地，屬市級重點文物，受政府保護，眾人不敢貿然下手，「僵持局面」形成。正因阿義難題不易解決，《拇指銬》結局推遲不少，達到不使敘述過速收結的效果。
時下敘事法 多兩方僵持
今日流行敘事多依賴「僵持局面」，電影《一百萬零一夜》裡，如果遊戲環節問題太難或太易，「僵持」無從說起，主人公不是太快勝出就是太快出局，兩種情況均無法令敘述繼續。另漫畫《海賊王》（ONE PIECE）裡，若敵人全是老弱殘兵，主角路飛和他的團隊就不必在六百多回故事後才進入「偉大航道」後半段了。
打破「僵持局面」，有時依賴救援者介入，下次繼續討論。 ■香港專業進修學校語言傳意學部講師 余境熹
（標題和小題為編者所加）
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