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■日本船隻從愛知縣東部海域地層開採可燃冰。路透社
日本自「311」大地震及核危機後，積極開發可替代能源，包括近海可燃冰。經濟產業省昨宣布，成功從愛知縣東部海域地層的可燃冰中，分離及抽取出甲烷氣體，是全球首次。負責實驗的日本石油天然氣和金屬礦物資源機構(JOGMEC)估計，該片海域的甲烷儲存量高達1.1萬億立方米，約相等於日本前年液化天然氣進口量11倍，有機會成為重要國產能源。
可燃冰是甲烷水合物，是天然氣原料甲烷被水分子包圍下形成的固體結晶，通常在永久凍土或大陸邊緣部海底的高壓低溫狀態下產生，點火即可燃燒。JOGMEC表示，開採、儲存和運輸可燃冰氣體費用依然偏高，希望2019年前可將開採成本降至實際應用水平。
冀複製美「頁岩革命」 降能源成本
福島核災後，日本燃料進口急增，迫使當局尋找替代能源。分析指，若採掘可燃冰成本降低，將大幅減少日本能源成本。日本經濟能源研究所資深研究員森田裕二認為，可燃冰有望在日本複製美國的「頁岩氣革命」，但坦言眼前需跨越多項障礙。
分析對可燃冰保持審慎樂觀，指從目前經濟及技術角度來說，可開採的石油僅為存量三至四成，天然氣則為六至七成，可燃冰能達到何種程度的利用目前尚未明確。日本經濟產業大臣茂木敏充表示，期望日本「充分利用周邊資源的時代」盡快到來。 ■彭博通訊社/共同社
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