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意大利米蘭大主教斯科拉隨著前兩任教宗都來自他國，教宗之位重回意國機會愈來愈大，掌管最大教區的斯科拉順理成章呼聲最高。斯科拉在教會內屬保守派，反對女性教士及消費主義，但他獲邀加入意國保守信仰團體「共融與釋放」卻引起外界關注。該團體在意國舉足輕重，與不少政壇大腕扯上關係，尋求左右意國決策。斯科拉更被指在70年代，曾給予前總理貝盧斯科尼指示。愛爾蘭博彩商Paddy Power及英國的威廉希爾昨顯示，他以9賠4成頂頭大熱，跑贏「對手」巴西主教舍雷爾。
斯科拉對文學耳熟能詳，向年輕人講道時，曾引用美國小說家科馬克．麥卡錫的作品，呼籲思考「終點」的意義。「終點就是快樂的生命，盡頭不是死亡，而是永生。」教廷研究專家認為，斯科拉絕對是博學多才的神學家。
71歲的斯科拉樞機主教，身兼米蘭大主教及威尼斯宗主教兩個教職，在20世紀共有5名教宗有兩個職位。因此，在本篤十六世8年前出任教宗後，斯科拉便成為下任教宗大熱。不過，意國有多達28名樞機，彼此意見不一，斯科拉反而在意國以外的樞機中得到更多支持。
在擔任威尼斯宗主教期間，斯科拉創辦智庫「綠洲」，尋求與伊斯蘭教對話，凸顯威尼斯作為東西方橋樑的歷史地位。 ■綜合外電消息
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