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■在外國人的日常對話中，往往會用上不少潮語。 資料圖片
很多人喜歡養小動物。如果你身在外國，更不難發現他們的家中會養寵物。筆者認識的外國朋友就有不少是愛狗分子，當自己養的小狗是家中一員。他們更相信如果小孩子有寵物伴著成長會令他們更懂得愛護小動物，關心大自然。可能因為這個原因，在外國人的每日對話（daily conversation）中，你會發現他們用上不少有關動物的潮語，如不懂當中典故，則令人對此一頭霧水。例如，家中漏煤氣，傳來一陣怪味，他們未必會講「It smells strange」。相反，他們會說「I smell a rat.」，意思就是「feel that something is wrong」，其實用上「rat」（老鼠）這個字眼，也代表味道絕非好聞吧！此外，外國人和我們老媽子一樣，都會將那些殘殘舊舊的地方形容為「狗竇」。他們的說法會是這樣的：「Have you seen their home lately？ It's really gone to the dogs！」（你有沒有見過他們間屋呀？真的變到成間狗竇咁呀！）「Go to the dogs」即「become run-down」（變得殘舊）的意思，通常特指要好好維修（repair）的地方。
「fishy」不指「金魚佬」
如果有人說你「fishy」，不要以為他說你是「金魚佬」。其實「fishy」解作「strange and suspicious」（奇怪和有可疑）。雖不是解「金魚佬」，但也不是好的形容詞。
「take the bull by horns」當機立斷
有沒有試過「take the bull by horns」（捉住一頭牛的角）呢？若然你有膽識這樣做的話，你一定是那種會「act decisively in a difficult situation」的人，絕不會優柔寡斷，在危急的情況下，也可以作出決定性的舉動。
eg. Anna had always felt that she has missing out a lot of fun because of her clumsiness on the dance floor. Finally she took bull by the horns and went to a professional dance studio for help. She acted decisively to correct the whole situation.（因為Anna在跳舞地板上的笨拙，所以她經常感到自己沒了很多趣味。最後她「捉住牛的角」到了一間專業跳舞工作室尋求幫助。她果斷地改變了整個情況。）
最後多介紹一個和動物有關的潮語「for the birds」。如果上堂時老師講話沒趣又沒意思（uninteresting and meaningless），那麼你就可以說：「The lesson is for the birds.」，意思就笑這課堂太悶，適合雀仔聽多過人聽。 ■吹水同學會會長 馬漪楠
作者簡介：馬漪楠，培正中學英文科副主任，曾獲行政長官卓越教學獎（2009/2010），與岑皓軒合著暢銷書《Slang：屎爛英語1&2》。
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