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■之前國際食米價格飆升，香港不少市民都擔心食米加價，儘管當局呼籲市民毋須恐慌，但部分人連日來仍然到超市「搶米」。資料圖片
——今日香港 + 現代中國 + 全球化 + 公共衛生
有媒體報道，近日多了內地旅客來港購買食米返內地，引起人們擔心繼搶購奶粉狂潮後，再掀搶購食米的風潮；如果真的發生，這個「搶米潮」會否導致本港食米出現短缺的情況呢？ ■嘉賓作者：鍾文堅 資深通識教育教師、中學通識科教學顧問
基礎級：後「搶奶粉」時代 轉掀「搶米潮」？
5月中旬，廣州市的食品藥品監督管理局（食藥監局）公布食米及相關製品的抽驗結果，發現有近半數樣本的重金屬鎘含量超標；所以，不少當地及鄰近的居民趁來港自由行時購買袋裝食米。近日，隨著越來越多內地旅客來港買米，有人推測可能演變成繼「搶奶粉」後的「搶米潮」。
出現「搶米潮」？不可能！
雖然「搶奶粉」和「搶米潮」都是源於內地有關食品的安全出問題，內地民眾對其失去信心，所以來港購買，追求食得安心。但只要細心分析，出現「搶米潮」的可能性甚低，原因有三：
1. 食米受本港的《儲備商品規例》所規管，無論進出口都受到嚴格管制。基於食米是本港居民的主糧，政府早於上世紀較早期已經實施有關法例：一般離境旅客只可攜帶重量不超過15公斤的食米。故不大可能出現像奶粉被大量搶購後運返內地的情況。
2. 根據上述條例，已註冊的食米貯存商，需要維持供應全港居民一段合理時間食用的儲備存貨（現為15天），以應付突發和緊急狀況，確保食米的穩定供應。故縱使出現短暫的搶購情況，食米的供應亦不會出現如奶粉般的斷供情況。事實上，早前的奶粉搶購潮，斷貨也僅限於少數幾隻受過分吹捧的品牌，其他牌子卻沒有缺貨。
3. 雖然大部分奶粉和食米同屬進口食品，但兩者的性質有頗大差異，並不能相提並論。
進階級：飲食改口味 市民飯量減
倘若「搶米潮」真的出現，本港的食米是否真的出現「危機」？
1. 食米雖是港人主糧，但因為隨著過去數十年的社會經濟發展，致使港人的生活和飲食模式產生轉變，今天「沒米下肚」已非太大問題。（見表一）
從上表數字見到，近5年港人的耗米量的變化不大，人均年消耗量大抵維持在43公斤到48公斤之間，其間有升有跌，波幅不大，只是在2012年再跌到43公斤，是近年的新低。雖然單看5年的數據未能反映其中的變化，但當找來更長年期跨度的數字作比較，就看到極大的轉變。在網上找到政府統計處所公布的一份相關資料，在2006年，港人平均每月消耗食米3.8公斤，相較1963年的9.2公斤，43年之間，下跌了有近六成之多。由此可見，食米對港人日常生活的重要性日漸下降。
2. 縱然食米供應暫時出問題，市民亦較容易找到其他替代品（substitutes），短期不擔心要挨餓。根據食物安全中心有關調查的資料顯示，稻米類食品約佔本港居民日常食糧消耗量的六成左右，其餘則為麥類和全穀類食品。
3. 依賴程度不同。嬰兒慣常食用某一特定品牌奶粉，較難轉換其他牌子，故某幾隻品牌奶粉出現嚴重的缺貨斷供的情況，導致搶購風潮更加突出。食米雖是主糧，但市民對其依賴度卻不高，市面也沒有較突出的品牌，因為食米的來源地和品種甚多，故可供選擇的也不少。
摘星級：進口穩定 米源充足
上文提到，香港現時的食米來源和品種甚多，筆者翻查工業貿易署的有關食米統計資料，望有助大家了解其中較詳細的狀況。（見表二）
從上表所列出的數據，可見近5年來食米進口有3點較特別之處：
1. 進口米總額相對穩定
以進口總額而言，數字都維持在30萬公噸以上；近年在總量上可說是有升有降，但總的來說尚屬穩定。當然，若加上本港人口持續上升的因素，雖然10年總人口只增5%左右，人均耗米量也是有下跌了的。
本港人均耗米量出現較大幅度的下跌是在20世紀後期，這也是經濟起躍起飛時期，反映了本港社會民生進入富足的階段，本港居民由過往吃得飽，漸次轉變為要求吃得好，所以改變了從前以食米作為單一主糧的格局。
2.進口來源地所佔比率變化大
首先，雖然泰國這世界產米基地仍佔進口的首位，但所佔比率卻由早年的近九成跌至去年五成左右，而其鄰國越南則自近幾年大幅躍升到約三成半。產生上述變化的原因有二：
一方面因泰國受害於天氣因素，影響稻米產量，使糧價急漲，再加上國內政局不穩的雙重打擊，故其食米輸港比率急降。另一方面越南政局趨穩，經濟則漸轉開放，增加了食米出口賺取外匯，加上越南米價較相宜，遂適時地填補了泰國米空檔，前幾年只不足1%，近幾年則猛增。
其次，內地輸港的食米則漸次增加到2010年的近一成三後，回落到去年少於8%；估計人民幣匯率近年大幅上漲是主因，亦也許有受內地食品安全問題頻發的影響。
另外，澳洲米逐年萎縮到少於1%，在去年才稍見回升，相信這也是跟過去一段時期澳元匯率上升和國際米價急漲有關。
最後，美國和其他地區進口的食米，所佔比率雖屬微不足道，近幾年則見上升，箇中原因有待進一步作了解。
3. 不同區域所佔比重大抵維持
假若將來源地以距離劃分，可粗略劃分為三個區域，分別是中國內地、東南亞及運輸距離較遠的其他地區；內地約佔一成上下，東南亞則佔達八成至九成，其他地區則只佔少於一成。
｜結｜語｜
由是觀之，因本港實施開放經濟自由貿易，只要具備經濟條件，由於進口來源不少，要保證穩定的食米供應的問題應不大。另外，食米對港人的重要性也日漸下降，就算出現最極端的情況─「無米炊」，亦對本港居民的生活質素影響有限。
想一想：
1.根據上文，試分析出現搶米潮的可能性。
2.參考表二並就你所知，指出本港進口食米出現的主要變化。
3.承上題，試分析香港進口食米出現變化的主要原因，分3方面說明。
4.有人認為，「針對現時內地食品安全的問題，去香港購食米不是一勞永逸的做法」，你有多大程度同意這一觀點？
5.提出一些香港政府可採取的措施，以避免「搶米潮」的出現，並加以解釋。 ■香港文匯報記者 李 慧
延伸閱讀：
1.《毒米早現深圳 港恐現搶米潮》，香港《文匯報》，2013年5月21日，http://paper.wenweipo.com/2013/05/21/YO1305210011.htm
2.《毒大米曝光後上下游忐忑不安進口米銷量大增》，新華網，http://news.xinhuanet.com/food/2013-05/28/c_124772277.htm
3.《「鎘米」引憂：明天，我們吃甚麼？》，新華網 http://news.xinhuanet.com/2013-06/09/c_116099352.htm
■香港文匯報記者 李 慧
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