美國政府繼「稜鏡」(Prism)行動曝光後,再被揭發監控民眾通訊。《紐約時報》前日報道,美國郵政部門會將處理的每份郵件拍照紀錄,以助執法部門追查目標,單在去年便監控多達1,600億封信。
報道稱,紐約州水牛城居民皮克林去年9月收信時,發現附有一張郵件監控卡,除列明他的名字,亦註明與他有關的郵件已被監控,並屬機密行動。郵局承認將他列入監控目標。皮克林上月入稟控告美國郵政總局。他曾為一個被聯邦調查局(FBI)列為激進組織的環保團體當發言人,可能是被監控的主因。
報道指,當局在2001年連環炭疽郵件襲擊造成5人死亡後,開始設立郵件分離及跟蹤計劃,每年平均有2萬人被監控。該計劃一直秘密進行,直到上月總統奧巴馬及紐約市長彭博收到蓖麻毒信,郵政總局追查郵件來源,計劃才被揭發,FBI則利用計劃取得的資料,成功拘捕疑犯。
毋須法庭批准 易被濫用
有前FBI探員表示,監控郵件可知道目標和甚麼人溝通、在哪間銀行交收賬目,對調查有利;這種方法一般毋須經法庭批准,只需填寫一份表格,容易被濫用,稱得上是「郵政稜鏡」。有電腦保安專家批評,不論是郵政員工或電腦負責拍照,該計劃與收集元數據(metadata)同樣侵犯私隱。■《紐約時報》
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