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牛皮癬是香港常見的皮膚病，但由於人們對它認識不深，常常誤以為是癬病或其他傳染病來處理。牛皮癬是一種以表皮角質形成細胞過度增殖、真皮炎症皮膚病，皮損以邊界清楚的紅疹或紅斑上附著銀白色鱗屑，皮疹可分佈局限於四肢，嚴重時可全身皮膚受累。
文：鍾啟福醫師 香港中醫學會理監事 良方中醫診所註冊中醫
牛皮癬的病因
牛皮癬遠在古時已被世人所認識，在古希臘時代被認為是受到眾神的詛咒，患者需要被強迫搖鈴以防疾病四處傳染。但是，經過很多後世的醫學研究證實，牛皮癬不是傳染性疾病。現代醫學認為它病因複雜，有遺傳傾向，而感染、代謝障礙、免疫力失常、精神壓力等因素都可能是牛皮癬的誘發原因。人們經常誤解，結果卻把病情延誤，待身體全身紅疹瀰漫或皮屑滿佈時，病情已較難控制。正所謂病向淺中醫，牛皮癬在發病初期時是最佳治療時機，所以我們有必要把它認識清楚，以正確態度面對。
首先，牛皮癬不是真菌或細菌類感染，所以並不會傳染，它是自身免疫力紊亂導致表皮增生過快，所以你會發現牛皮癬患者的紅疹皮損上會有白色皮屑堆積及掉下，而現代醫學亦已把牛皮癬改名為銀屑病。第二，臨床上有很多醫者都把它誤診為濕疹治療，這是錯誤的，第一個原因可能是因為牛皮癬與濕疹的形態相似而產生混淆。第二個原因很可能是大多類皮膚病都是以紅疹或紅斑為主，一般醫者都會先用類固醇抑制住，但這樣只是治標，當你停用類固醇後不久，很容易造成反彈，俗稱「類固醇反饋」，而且類固醇有副作用不可濫用多用，一般需要在醫護人員指導下使用。
中醫看牛皮癬
在中醫角度裡，牛皮癬（銀屑病）又叫做「白疕」、「乾癬」，首先我們要把牛皮癬診斷準確，然後再辨明體質才是治療的關鍵，如果你連疾病都診斷錯，治療方案當然都會出錯。所以，我們有必要明確把它認識清楚，鑑別清楚後才能做到治好它、預防它這目的。 這就是中醫的「未病先防，既病防變」的思想。
牛皮癬的中醫治療
中醫講求內在平衡。 首先要診斷正確。在這基礎上，我們辨清病人體質予以治理，這叫辨證論治。由於牛皮癬是免疫力的問題，所以治療以內調為主，可配會針灸調理經絡氣血，來穩定失衡的免疫力，才能做到治本。牛皮癬的機理應是以血燥為重點，不要一味清熱解毒，治療應以養血潤燥為原則，佐以涼血活血。
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