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伍淑賢
別說長者跟社會脫節。今早在維園跑步，有位耍太極的婆婆說：「而家的後生是甚麼？就是拿杯咖啡拿個電腦，在街上走來走去。」真是一語中的。先不說拿電腦，光看一眾年輕男女拿著紙杯咖啡滿街跑，就可寫本書。
拿著名牌咖啡在街上來往，是香港這十多年的新鮮事物。穿戴入時的你，早上趕返中環辦公室途中，或在IFC等人，如果不手拿一杯有品牌的咖啡，就彷彿沒化妝或沒穿鞋般不見得人。你見過有人拿著美心、大家樂、大快活或翠華的咖啡紙杯在IFC等人嗎？沒有。拿著這些快餐店膠袋的白領，是真的為吃個A餐通粉蛋治，和喝杯絲襪奶茶或港式咖啡而光顧的，動機比較單純。而且這些大眾化連鎖店的咖啡奶茶，熱得燙手，杯身小又沒卡紙腰封，要拿著招搖過市也有難度。怎比得名牌咖啡，雖然貴且未必好喝，但高身白膠杯設計有型，多少也是身份象徵。
我第一次見年輕人拿著品牌咖啡通街跑，是上世紀九十年代在西雅圖。那時星巴克在美西已有規模了，資訊科技業也熾熱起來，恬靜的西雅圖正是這兩個事業的發源地。人們在咖啡店或小聲談話，或全神看書，或攤開文件工作，都叫人很舒服。有時男生踏著球鞋，外帶杯咖啡和冬甩甜圈，一手把著單車一手呷咖啡；或胖胖的OL身穿套裝，穿著球鞋來買杯咖啡回附近的辦公室喝，是那麼自然舒服。其實有紙腰封的外帶咖啡也不是甚麼新事物，八十年代甚或更早，紐約已很流行了，不過多是街頭的小店，其時並未有今天的國際咖啡連鎖店。
後來看雜誌，才知道有designer coffee這概念，明白商人創造了一個全新的產品類別，為咖啡店賦於「第二個家」的特性，也為一杯簡單的飲品變為型格時尚的化身。Designer coffee來到以價取人的香港，品牌效應更是明顯，茶餐廳賣十多塊的熱咖啡，國際連鎖店起碼要四、五十塊一杯，有名堂有個性，確不可同日而喻。花四十元買到尊嚴，不貴。
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