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香港文匯報訊（記者 劉凝哲 北京報道）中國探月工程已圓滿完成二期轉入三期。全國政協委員、嫦娥二號和三號總指揮顧問、總設計師顧問葉培建昨日透露，嫦娥五號作為探月三期工程的「主打星」，預計2017年前後發射，用於試驗「返回」技術的嫦娥五號試驗星則今年內發射，試驗星飛抵月球後將進行繞飛，隨後再受控返回地球。葉培建表示，除了探索月球，中國已經具備開展火星探測的條件。但什麼時候去，取決於國家財力和決策。
葉培建表示，深空探測，必須要走到比月球更遠的地方，中國航天人在嫦娥一號完成後就設想探測火星。經過多年發展，中國航天事業已比較成體系。尤其是探月工程二期後，中國建立完善了地面站，解決了測控通信等難題。
可發射探測器繞火星
「目前，我們已經具備開展火星探測的條件，包括可以發射一個火星探測器，圍繞着火星『轉』起來進行探測星球，也可以設法『落』下去，測控通信等都沒有問題。但什麼時候去，取決於國家財力和決策。」
時任中國航天科技集團董事長的許達哲（現任國防科工局、國家航天局局長）去年曾表示，中國將在2030年前進行火星探測、深空太陽觀測、小行星伴飛和着陸、金星探測、木星探測和火星取樣返回等多個深空探測項目。其中，2018年左右進行第一次火星探測，探測器包括軌道和巡視器。
試驗星繞月返回地面
截至目前，人類共進行40多次火星探測，半數以上以失敗告終。中國曾在2011年嘗試過火星探測項目，當時搭載中國首個火星探測器「螢火一號」的俄羅斯探測器「福布斯－土壤」出現故障，中國首次火星探測行動流產。
此外，葉培建透露，中國探月三期任務將主要實現無人自動採樣返回，任務的主要執行者嫦娥五號預計在2017年前後於海南文昌航天發射中心發射。「屆時，中國科學家手頭上將首次擁有我們的飛行器帶回來的月球樣品，那是歷史性時刻。」葉培建說。
月球軌道交會對接難度高
嫦娥五號由上升器、着陸器、軌道器、返回器組成，其任務「難多了」，包括在月面取樣完成後要封裝，要求不能有任何可能引起的污染。之後，要在從月面上起飛升空，這將是中國飛行器第一次在地外天體起飛上升。還要在月球軌道交會對接，比此前神舟飛船與天宮一號太空交會對接難度更大、精度更高。此外，嫦娥五號還要以接近第二宇宙速度(11.2公里／秒)的速度，返回到地球上的中國可控範圍。
葉培建透露，為確保嫦娥五號返回地球的任務精確完成，中國將在今年發射嫦娥五號試驗器，飛行到月球附近，繞月飛行後再由月球返回地面。試驗器的返回軌道將與嫦娥五號一樣，這將驗證中國是否掌握從月球返回的技術。
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