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■藿香。網上圖片
青 絲
時光的匆匆腳步，已經邁入了夏天。以往到了這一時節，家裡就會擇日做一次藿香餅吃，除了改換口味，亦有健胃理氣、清熱消夏、防暑養生的用意。也就是把藿香葉子洗淨切碎，拌入麵漿裡煎成薄餅，食之溫軟適口，齒頰留香。我們小孩子貪新鮮，常把白糖灑放到餅上吃，藿香的清芳在甜味的烘托下，更為濃郁，吃起來也更有滋味。
藿香在南方是很常見的植物，很多人家在庭院或屋頂的花圃都有種植。這也是因循古俗的做法。北宋蘇頌的《本草圖經》曰：「藿香，嶺南郡多有之，人家亦多種植。二月生苗，莖梗甚密，作叢。葉似桑而小薄。六月、七月采之，暴乾，乃芳香，須黃色，然後可收。」由古到今，藿香是嶺南人食譜中常會用到的烹飪食材，很多時候，做菜需要香料調味，人們就是匆忙到院子裡或屋頂摘一把藿香葉，以解肉食的膻腥。如烹魚、做白切羊肉、炒小龍蝦，沒有藿香除腥添味，味道是會遜色許多的。而在炎熱的夏季裡，濃香嫩綠的藿香葉子也能為肉食添加一縷淡淡的清涼之氣，使人在吃得汗流浹背之餘，精神也能為之一振，不會感到膩味。
不過，藿香最初由東南亞被引種到嶺南，並不是用於烹飪，而是作為藥材。晉代劉欣期的《交州記》裡就有藿香的描述，謂其香氣與蘇合香相似。《新唐書》則說藿香是由「頓遜國」引入，因易於種植，「插校便生」，很快就成為了中土常用的藥材之一。古醫家根據藿香氣味芬芳酷烈的特性，將之製成藥露，用於腹痛理氣、消暑止嘔。而且，古代醫家使用藿香，是取用葉子，與今人取用枝梗迥異。其中緣故，也有來由。《本草綱目》載，金代名醫張元素及其弟子李杲，使用藿香都是用葉，但是到了明代，就有奸猾商人用其它的植物葉子冒充藿香葉，時人無如之何，由於藿香的枝梗中空，贗品難以混充，故入藥只取枝梗，後遂成定例。
至於以藿香的葉子入食，也早有先例可以援引。《清稗類鈔》載，清代有一種特色點心名為「紅香綠玉」。「紅香」是取藿香的諧音，「綠玉」是指這道小食的色澤青綠可喜。乃取藿香的葉子，裹上調和稀勻的麵漿，入油鍋炸至香酥，但不能炸得過乾，須軟中帶脆，吃的時候蘸上玫瑰醬和白糖，味道極為清香可口。而這道小食除了名字風雅，味道雋美，還兼有疏肝理氣、調和脾胃的效果，尤勝坊間一般小食。今天民間各地，人們用藿香葉包餃子、做菜饃饃、煎藿香餅，或者裹以肉餡做成藿香肉卷，諸多吃法，其實都或多或少地受到「紅香綠玉」的影響，帶有古人的影子。
飲食向被視為末流瑣屑之學，但有時候，通過這樣一個媒介追根尋源，也能看出古今生活習俗上的傳承及同異。
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