小雁塔所在的薦福寺是唐代長安三大譯經場之一,佐證了佛教自印度東傳的歷史,也見證了佛教在唐代長安的流行。小雁塔始建於8世紀初並完好保存至今,其密簷磚塔的建築形式是佛塔這一佛教建築傳入中原地區早期的珍貴例證。小雁塔與絲綢之路佛教傳播史上的重大事件--唐代高僧義淨沿海路西行求法直接關聯。