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興 國
很羡慕他，因為他說他小時候家門前有兩棵大樹，住在那裡的人叫這兩棵樹做「木眼仔」。樹除了提供陰涼之外，還結出串串圓圓的褐色果實，但果實又硬又苦又黏口，沒有人喜歡吃。但他小時候生病咳嗽了，他的慈母便用幾株「木眼仔」的小枝，加上豆豉呀什麼的，煮水給他喝，味道奇苦，但喝了兩三次之後，感冒咳嗽就痊癒了。「木眼仔」的果實熟透後會掉落地上，他的慈母便會撿拾起來，錘爛後浸在水裡，帶到井邊用來洗衣服，洗得非常乾淨。
他，是我不認識的詹志勇教授，我是在一本名為《賞樹手記》的書中讀到他寫的故事。而「木眼仔」，正式名稱是「無患子」，又叫「木患子」，是一種常綠喬木，高可達二十多米，夏天開的花或淡黃或淡紫。
為什麼這種樹皮深灰色的喬木，會叫做無患子？患子，是病人的意思。元曲《張天師》有兩句對白：「老哥，你着那患子來我看」「他染病怎麼走得動」。照此來看，無患子，就是無病人了。 為什麼無病人？明朝的李時珍在《本草綱目．木二．無患子》說：「俗名鬼見愁，道家禳解方中用之，緣此義也。釋家取為數珠，故謂之菩提子。」
早在晉代，便有崔豹在《古今注》裡說，用這種木製成的棒，能夠殺鬼，「世人相傳以此木為眾鬼所畏，競取為器用，以卻厭邪鬼，故號曰『無患』也。」唐代的段成式也在書中說：「無患木，燒之極香，辟惡氣......世人競取此木為器，用卻鬼，因曰『無患木』。」
現代人喜歡在手腕上戴一串佛珠，或者手拿一百零八顆唸珠來數，有用沈香做的，有用蜜蠟做的，不知有沒有人喜歡用無患子樹來做的？
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