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麥當勞宣布逐漸改用不含抗生素的雞肉，但隻字不提停購含抗生素牛肉及豬肉的時間表，對以牛肉起家的麥當勞而言，看來頗不尋常。報道指，肉牛飼養時間遠比雞長，加上畜牧條件不同，令改用不含抗生素牛肉的成本較雞肉高逾1.8倍，相信是促成麥當勞以雞肉先行的原因。
一般活雞只需飼養6周便可屠宰，豬的飼養時間要4至6個月，肉牛更要最少18個月，令生產方式難以於短期內改變。另外，肉牛放牧並非如雞場般集中於農場，而是任由牛隻到處走動，也增加監控肉牛飼料的難度。
美供應不足 要到澳洲採購
市場操作方面，買家一般會同時從多個農場購入牛肉，而非如雞肉般與個別農場簽訂供應合約，使統一改用不含抗生素牛肉更困難。美國連鎖快餐店CKE去年12月起提供「天然漢堡」，牛肉不含抗生素、類固醇或荷爾蒙，但CKE市場總經理黑利透露，公司要到澳洲才能購得足夠牛肉，美國全天然牛肉供應顯然不足。
市場研究公司IRI引述前年零售數據顯示，不含抗生素牛肉每磅成本為7.24美元，雞肉則為3.89美元，比前者便宜近半，更獲消費者青睞，使這類雞肉需求上升。 ■《華爾街日報》/路透社
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