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■題為「一宗校園強姦案」的問題報道。
《滾石》偏信「受害人」 杜撰大學輪姦案
美國《滾石》雜誌去年底報道弗吉尼亞大學(UVA)一宗校園輪姦案,但報道內容被指疑點重重,例如偏信「受害人」片面之詞、缺乏向其他當事人查證等,《滾石》隨後承認報道失實,並邀請權威的哥倫比亞大學新聞學院調查。哥大調查4個多月後,前日發表報告,狠批《滾石》從報道、編輯、監督到查證均嚴重出錯,形容事件是「應可避免的新聞工作失敗」。有評論指出,在如今新聞業競爭激烈、「先報先贏」的環境下,事件猶如新聞專業標準淪喪的活教材,是對新聞界一次當頭棒喝。
《滾石》去年11月刊登題為「一宗校園強姦案」的報道,化名「傑姬」的UVA女學生稱在2012年參加學生團體「Phi Kappa Psi」活動期間,被7名男同學輪姦3小時。報道刊登後在全美引起哄動,UVA宣布檢討政策,並一度禁止涉案學生組織活動。不過經當地警方調查後,並無證據顯示有關事件曾經發生。
哥大的調查由新聞學院院長、普立茲新聞獎得主科爾主導,報告批評《滾石》把查證等新聞編採的必要過程放在一旁,記者厄德利沒額外求證受害人「傑姬」的說法,甚至連「疑犯」是否真實存在也沒去查證,編輯伍茲及執行總編輯達納忽略報道中的明顯漏洞,沒要求厄德利再查證,也有責任。報告指,雜誌承諾以匿名方式報道,卻忽略消息來源是否可信的基本原則,是明顯的錯誤決定。
撤報道道歉 無人受罰
報告在美國新聞界引起巨大回響,《紐約時報》分析指,在資訊科技發達、網媒興起的環境下,新聞工作者面對爭分奪秒的高度競爭,使得一些被認為會阻礙報道、拖慢刊登速度的過程容易受到忽視。有評論亦指出,部分傳媒經營環境不佳,未必有足夠人手進行繁瑣的查證,亦有傳媒為了保持消息的爆炸性去爭取讀者,刻意忽略查證。
《紐時》指出,要報道性侵案非常困難,除了要求受害人回憶噩夢,很多時故事細節亦很難查證,因此報道時必須取得平衡。美國校園性侵風氣猖獗,UVA亦被教育部列入調查名單,都可能使厄德利及達納過分信賴「傑姬」,未有向其他涉案人物求證,結果釀成大禍。
《滾石》同日刊載調查報告,並宣布正式撤回該篇報道,以及再向有關人士及公眾道歉,厄德利則向美聯社發公開信,承認錯信「傑姬」。據報《滾石》出版人已決定不會處分涉案記者及編輯,厄德利、伍茲和達納已表示會繼續留任,並會汲取教訓。多位美國新聞工作者則對此表示質疑,認為《滾石》不辭退任何人或宣布任何政策改變難以服眾,亦無助挽回公眾對新聞界的信任。
憂令性侵受害者噤聲
UVA校長沙利文發表聲明,批評報道錯誤指控校方無情對待性侵受害者,只會令其他受害人更加抗拒揭發事件。「Phi Kappa Psi」發言人則指報道構成誹謗,正尋求法律意見。警方早前以缺乏足夠證據為由,暫停「傑姬」一案的調查,但強調若有新證據,便會重啟調查。■美聯社/法新社/路透社/《紐約時報》/《華爾街日報》
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