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舊大埔警署，不僅僅是一個歷史建築或法定一級古蹟，而是融匯香港歷史與變遷的時代見證。舊的古蹟活化，在新時代中可以找尋到新生命與時代意義，能夠延續古蹟的人文價值與精神。在一幅幅舊大埔警署的圖片中，能夠領略到的，是香港這座城市在文化與未來的空間塑造中，愈來愈強的生命力。■文、攝：香港文匯報記者 陳匯
古蹟散居在香港十八區的各個角落。活化古蹟，必然也要走進社區。大埔公共圖書館現正舉辦舊大埔警署今昔展覽，展期至本月底。一幅幅舊照片，搭配以活化成果與展望的規劃，市民得以了解舊大埔警署的往昔歲月與未來命運，甚至活化古蹟的樂趣和價值。
多元化建築群
展覽將香港本地歷史圖像展現出來，而且這種歷史的景象回溯，並不是奠基在大而宏觀的歷史敘述中，而是扎根在社區裡的歷史和人文啟蒙。漫步在香港的十八區中，在本地化的情感催變下，對香港歷史的記憶，會變成一種細化或是網格化的人文追夢和回憶。在本土保育思潮漸漸風行的今日，每一處古建築、每一處具有歷史價值的區位和地理標誌，都可以成為解讀香港歷史、講述香港故事的重要方式和途徑。
舊大埔警署，如今已經是香港法定的一級歷史古蹟。它位於大埔的運頭角里，在今日熙熙攘攘的人流和喧鬧聲中，這裡周圍已經成為一個商業圈。沿着廣福道向上，可以找到舊大埔警署的建築。這是一個建築組合群，組成這一建築群的是主樓、飯堂以及職員宿舍。這一建築群具有非常鮮明的殖民時代特徵。整體來看，舊大埔警署的建造風格簡單而純樸，但最能體現這一建築群域外特點的，便是遊廊，當然，也包括生長、根植其中的偉岸大樹。屋頂的煙囪，頗有西歐牧場的恬靜之風；而磚瓦的佈局，又有東方建築的莊重和威儀。概括言之，在簡單的建築架構和組合中，也能夠感受香港東西合璧、華洋雜處的多元文化特徵。
有放學之後來到圖書館的學生向記者表示，居住在大埔很多年，以往較少關注周邊歷史古蹟背後所蘊涵的美感或歷史故事。今次在公共圖書館舉行展覽，非常容易接收和學習到有關舊大埔警署的歷史資訊和知識，是一個非常有意義的活動。
追溯新界歷史
舊大埔警署建立於1899年，其所在的運頭塘山，在香港歷史中是一個較為特別的地點。英國在甲午戰爭之後，以條約的方式強行向清政府奪取新界地區。英軍在佔領新界地區後，便是在這一地點舉行升旗儀式。因此，這裡也是殖民時代的一個見證。其後，在長達九十年的時間中，這裡一直被用作警署，一直到1987年，才被棄用。而相關資料也顯示，早期的舊大埔警署是由一名歐籍警官帶領，轄下有20位印度警員和4位華籍警員駐守。可見，在早期香港的警務機構中，華人警員所佔的比例並不高。
今次展覽的不少圖片，展現了大埔警署早期與香港歷史的淵源關係。新界有不少原居民，由於英國佔領此地，新界居民的抵觸和反抗情緒亦很高。當時的港英政府為了統治的穩定，不得不與民眾接觸溝通。其中一幅圖片，展現的便是港督卜力與新界紳耆會面，向大家解釋管治新界的原則。不僅如此，當時的新界勘界委員會的英華雙方代表，在巡視沙頭角時，豎起界碑的景象，也以照片的形式記錄下來。
從舊照片中可以看到，在上世紀三十年代的早期大埔市鎮中，場景是典型的中國化集鎮生活樣態：擁擠而窄小的街道、不盡的人流、穿着簡單而破舊的民眾、矮小的街邊建築。這是舊日香港的真實寫照，也是生活在最底層的香港人最為真切的生活。而這一切，與當時港島的電車、馬場、霓虹燈、西餐廳，形成了鮮明的對比。
化作藝文場地
日前，政府公佈新一期的活化歷史建築夥伴計劃的名單。引人注目的是，景賢里竟然流標了。官方解釋，因為社會各界對活化古蹟的要求和期望高，所以參與的團體所提交的方案，未能讓評審成員滿意。
這不是一件壞事，有文化學者便指出，歷史建築的活化，其實是在保存原有建築基礎上的一種新的功能發掘和賦予。有業界人士更認為，本港欠缺藝術創作及展覽場地，在寸土寸金的社會經濟形勢下，歷史、人文、藝術等領域的發展所需要的空間要求，除了在新建場館中求得突破之外，原有場館-包括歷史建築物在內，在善加保護的基礎上，也可以成為新的空間。例如，荷李活道的前已婚警察宿舍的活化，便是非常成功的例子。從這個意義上說，活化古蹟應該本着寧缺毋濫的原則來進行，以求符合社會大眾的期待。若反其道而行之，則活化效用不能發揮，又會被社會、學界、業界以及保育團體質疑。
據了解，在嘉道理農場暨植物園的推動下，舊大埔警署及其周圍的景觀，未來將被注入新的生命力，以重現往日的風光。資料顯示，復修後的舊大埔警署，其主體建築將用作啟迪教育活動的營舍，原本的飯堂則用來推廣低碳飲食與生活，而舊有的羈留所和槍房，則用作文化推廣場地，成為古蹟展覽館。整體而言，新的舊大埔警署，將會是保育活化之後的永續生活之地。
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