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■香港當年處理越南難民的手法值得借鑑。
文：余綺平
四十年前，中南半島出現成千上萬的難民投奔怒海，當年香港基於人道主義，曾經收容二十萬名越南難民。 最近地中海歷史重現，無數北非難民乘船偷渡至歐洲，結果葬身怒海。歐洲媒體最近呼籲，歐盟應該仿效當年的香港、美國和加拿大，對難民作出合乎人道的安排。
英國《星期》雜誌（The Week）以「越南船民」為題，做了整版報道。文章指出，四十年前聯合國難民公署處理中南半島難民潮的經驗，值得歐盟借鑑。
一九七五年越南統一，國內進行連串社會改革，導致二百萬人相繼乘坐小船，冒險逃往東南亞各地。香港初期准許這些難民登岸暫居，還安排他們住進灣仔的六國飯店，後來因人數太多，沒法照單全收，曾經任由難民船在海上飄浮，船隻一度在南丫島擱淺，船民逃走登陸。港府被迫興建難民營，暫時收留他們。
到一九七九年香港列為「第一收容港」，可先行接收難民，再經西方國家甄別難民資格，合格者，轉送這些國家定居，剩下的，港府自行遣返越南。到一九八八年香港制訂「甄別政策」──政治難民定為「難民」，經濟移民定為「船民」的，當作非法入境者，要遣返回國。越南船民問題困擾香港二十五年，直到二零零零年最後一個難民營關閉。聯合國難民公署欠下香港十二億港元，至今未還。
香港接收過逾二十萬名難民，約十四萬人最終獲外國收留，六萬人被遣返，獲准定居香港者約一千四百人。
難民潮投奔怒海的歷史近年重演。自二零一一年敘利亞戰爭爆發後，北非難民乘坐小船橫跨地中海逃往歐洲，單單在今年頭半年，已經有二千人葬身怒海。媒體形容，孕育偉大文明的地中海，如今成為大海墳墓，埋葬無數冤魂。
北非難民主要來自敘利亞、厄立特里亞、索馬里和馬里等。俗話說，「人向高望，水向低流。」這些國家的人民因為貧困、內戰或暴政，被迫逃往經濟比較富裕、生活穩定和人權狀況良好的社會定居，他們的選擇無可厚非。但是，發達社會的資源有限，難以照單全收，導致今日地中海難民潮的悲劇發生。
《星期》雜誌指出，二零一一年至一二年間，由地中海南岸北非逃往北岸歐洲的難民超過五萬名，到了二零一四年的一年間，人數竟上升至二十萬。他們透過人蛇集團安排，乘坐簡陋小船偷渡去歐洲。該雜誌譴責無良「蛇頭」，收了難民金錢後，卻貨不對辦，令難民葬身怒海。
該雜誌更指出，最近歐盟削減海上搜救偷渡者的經費，他們顯然無意解決難民潮問題。雜誌呼籲國際間本着人道主義立場，參考當年越南難民的經驗，為地中海難民尋找生路。
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